Пепел: В руках незаметного путешественника прячется тайна Седьмого Неба. Подземелья красной кометы раскрывают дверь в бездну демонов, а посох и ускоренная походка подстегивают героя к опасным миссиям. Его судьба сливается с неведомой трагиками над всеми богами, будь то смертные или бессмертные....
Конечно, далеко не то, что мы искали, но на безрыбье и камень станет окунем. Остается только одно…
Эш видел, как мечник вскинул руку, как схватил лежавший нож для масла и как выбросил ладонь в выпаде. Наверно, для многих все это казалось лишь тенью, вспышкой, а кто-то вообще ничего не заметил. Но волшебник, живший на цветочном лугу, все видел отчетливо, будто и не было запредельных (для школяров) скоростей.
Эш мог уклониться, мог легким движением посоха отбить выпад, мог перенаправить руку мечника, и тот бы рассек собственное бедро, мог, всего за мгновение, сжечь и мечника, и всю таверну, и всех сидевших в ней.
Мери наблюдала за тем, как парень слетел с табуретки и упал на пол, потирая грудь, где уже расплывался темный синяк. Мечник уважительно хмыкнул, ощупывая затупленное лезвие.
— Ты недостаточно быстр, — покачала головой Мери. — Хороший волшебник успел бы отклонить выпад посохом.
— Ага, — скривился Эш, которому было не очень приятно. Тут поднялась Алиса и коснулась жезлом юноши. Синяк словно втянулся в кожу, истаяв без следа. Боль ушла. Скромная девушка оказалась жрицей.
— Думаю, надо идти спать. Выдвигаемся в десять утра. Возражения?
— Нет! — грохнул отряд, довольный тем, что они наконец отправятся в путешествие.
— «Меня будут подтягивать… о-б-а-л-д-е-т-ь» — мысленно смеялся волшебник, все еще сидевший на полу. — «Что еще мне нужно вытерпеть, чтобы добраться до тебя, лейтенант?».
Впрочем, чтобы понять настоящее, нужно заглянуть в прошлое…
26й день месяца Тамир, 310 год Эры Пьяного Монаха, где-то на границе Срединного Царства"
"По лесу мчался отряд из семи конников.
— Он выдержит? — спросил некто, с цветастым плюмажем на шляпе.
— Вряд ли, — покачал головой его сосед, скачущий в авангарде.
