– Вернее, должно было напрячь, поэтому инсайдеры заранее разделились на две изолированные друг от друга группы, каждая из которых стала работать на одну из сторон, и все время, пока шла война, представители одной группы не виделись с родственниками из другой.
– А сколько длилась эта война?
– Сто двадцать семь лет…
– Ничего себе! – воскликнул пораженный Джек и даже зачем-то надел кепи, но потом снял. – Вот это у вас войны!
– Это еще не самая длинная война. В империи, откуда прибыли наши народы, даже войны местного масштаба велись многими столетиями.
– И кто же в той войне победил?
– Никто не победил. Конец войне положило известие из империи – там стороны помирились, потому и в здешнем планетном секторе воевать уже не было смысла. С точки зрения нороздулов и фризонталов, конечно.
– Ну у вас и порядочки, – покачал головой Джек, не переставая удивляться.
– Своеобразные, – согласился Крафт.
Пожив среди людей, он лучше других инсайдеров представлял, как выглядят его сородичи в глазах сторонних наблюдателей.
– А когда закончилась эта война?
– Семьсот лет назад.
– А что за война случилась после нее?
– Ты и это знаешь? – слегка удивился Крафт.
– Я родился на планете, где полно следов от этих войн. Люди там живут с этих войн, хотя они давно закончились.
– Как же они с этого живут?
– Копают. Я тоже копал. Гвозди, молотки, дизельные двигатели, иногда даже целые автомобили – все это находится прямо на поверхности, и это доступно каждому, а вот специалисты поумнее, да со всякими там эхолотами, находили целые склады с нетронутым оборудованием, оружием, солдатским бельем и обмундированием.
– И ты видел эти вещи?
– Ха! Да я в этих столетних штанах вырос!.. И белье носил со всякими иероглифами, ну там типа такой-то склад, такой-то фронт, такой-то полк.
– Подумать только, – покачал головой Крафт. – Давно исчезнувшие поколения продолжают заботиться о своих потомках…
– Ну, это… Я бы так вопрос не ставил, сэр. Ведь не будете же вы считать кратеры от ядерных бомб подходящим местом для жизни.
– Ты… жил в таком кратере? – угадал Крафт.
– Вот именно. Только у нас это называлось пустошью – Хутроская пустошь. Плоская, как блин, территория, а по краям холмы. Всегда сыро, деревья не растут, только водоросли.
– Ну, в основном мы ими козу кормили, но молодые водоросли можно солить и квасить, получается вкусно…
Где-то далеко, у самого горизонта, ударил взрыв, но Джек не придал этому значения.
