Завораживающее пламя огня невольно притягивало взгляды людей.
Пожилой генерал поднялся с кресла и подошёл к камину. Подкинул несколько дровишек в огонь и стал наблюдать, как пламя охватывает их со всех сторон. Видимо, это зрелище всколыхнуло в нём какие-то воспоминания. Не отрывая глаз от картины стихийной борьбы пламени с деревом, он тихо продекламировал:
Кровавый снег под ногами тает.Дерево, оторвавшееся от листа.Огнестрельная рана, как лотос,Раскрывшая свои края…Несколько человек, сидевших недалеко от камина, встрепенулись от этих слов, точно их ударило током.
Они переглянулись. А один из них осторожно произнёс:
— Вы считаете это в высшей степени серьёзным, что необходимо задействовать…
Ответом на этот незаконченный вопрос был сам взгляд генерала. Он посмотрел на говорившего и продолжил чтение странного стиха, потаённый смысл которого был понятен лишь части присутствующих. Именно среди этих людей возникло лёгкое волнение, едва заметное по нервным движениям и особенно тревожным взглядам.
Оно невольно передалось и остальным. Все посмотрели на пожилого генерала. Он тем временем закончил читать стихотворение и с немым вопросом оглядел своих старых товарищей. Один из них ответил:"
"— Если ты так считаешь… Твоя интуиция нас ещё никогда не подводила… Я — «за»… Хотя будет весьма печально, если мы утратим в этом деле столь ценный резерв. Хотелось бы приберечь его для Номо, мало ли какие ещё сюрпризы нас ждут впереди.
— На всё воля Божья… Но сегодня от разрешения этой проблемы напрямую зависит и будущее Номо.
Правда, Деструкторы, мне кажется, пытаются данную зависимость тщательно замаскировать. Завтра, когда они взрастят эту разрушительную силу, может оказаться слишком поздно, — задумчиво проговорил генерал. — Поэтому необходимо действовать здесь и сейчас. На сегодняшний день, я считаю, — это проблема первостепенной важности. Надо всё тщательно взвесить. И если вы не против данной кандидатуры, операцию нужно начать не позже августа…
Часть вторая
Глава 1 Задание
Август 1994 года
Генерал стоял задумчиво у окна, когда в дверь кабинета постучали.
— Разрешите, товарищ генерал?
— А, Александр Иванович, входи. Располагайся.
Судя по сосредоточенному виду своего шефа, полковник госбезопасности понял, что разговор предстоит очень серьёзный.
Усевшись за рабочий стол, генерал нажал кнопку вызова:
— Анна Петровна, принесите, пожалуйста, две чашки кофе.
— Хорошо, Александр Васильевич, — вежливо ответил мягкий женский голос.