Поляна ожилла и зазвучала с появлением Скалса — нового порядка в безликой реальности. Краски разлетаются по каждому листку, каждому шару насекомых, каждый камешек на траве. Атмосфера стремится к нереалистичной гармонии и балансу.
Среди толпы мелькали и другие знакомые лица: Шульд — старейшина из Глубокой Тьмы, с которым у Алекса случился серьезный конфликт и который они преодолели лишь во время сражения с общим врагом, Фархат со своим приятелем ящероподобным Лицуном — оба возглавляли школу Тело Тоша, что помогла Алексу открыть Скользящий удар, а также другие знакомые главы. Позвали и Аберона Фанделя — лидера кваргов. Как представитель одной из рас, связанных с Пространством, Аберон должен был присутствовать на встрече. В конце толпы плелся Бакк — бывший митточевиц и главный спец по Зародышам.
По понятным причинам не было Факира, так как тот не имел тела и постоянно находился возле Колодца. Однако для главы Великой пустоты организовали специальный канал, благо что со связью в разрушенных зонах теперь все было в порядке. Так что виртуально Факир также присутствовал на встрече.
— Наш защитник вернулся! — торжественно объявил Зоб. — Предлагаю отпраздновать это грандиозное событие."
"— Привет, Зоб, — поморщился Алекс — этикет-этикетом, но тратить сейчас время на всякие глупости он точно не хотел.
— Ты прав, — охотно согласился Зоб. — Момент действительно неподходящий.
Общего стола в покоях не было, поэтому главы школ расселись по креслам, оперативно доставленными Ароном вместе со столиками и подносами с чаем.
Встреча началась в неформальной обстановке, что полностью устраивало Алекса.
— Друзья, — произнес он, — должно быть, у вас много вопросов. Но прежде чем мы перейдем к вашим делам, я расскажу о ситуации в Поясе. Тем более, она напрямую касается Зеранга…
С присутствующими Алекс вел себя открыто и не собирался ничего скрывать. Ну, а с кем ему еще обсуждать Сжатие Червя, как не со специалистами по Червю? А для этого нужно было подробно рассказать и о монстрах, и об их Телах Силы, и о тонких вибрациях, и даже о жуткой твари за Барьером.
Затронул он и самые последние события, такие как усиление Сувры и договоренности с Митточем. В результате рассказ затянулся на несколько часов.
— Гм… я чувствую себя так, словно попал в древнюю легенду, — хмыкнул в конце Зоб. — Монстры следующей стадии, закрытие Барьера, Сжатие Червя, массовое исчезновение молодых миров, Перезагрузка Кластера… мда… проблемы у Ваантана действительно серьезнее, чем мы тут все думали.
