Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
— Вам известно, что смерть от мышьяка обычно медленная?
— Да, сэр.
— А смерть от цианистого калия наступает быстро?
— Да, сэр.
— Предпринимали ли вы попытку как следователь, занимающийся расследованием этого дела, определить, почему две конфеты, содержащие яд, который вызывает почти мгновенную смерть, были перемешаны с конфетами, содержащими яд, вызывающий медленную смерть?
— Нет, сэр. Я спросил об этом обвиняемую, но она настаивала и все время повторяла, что она не открывала коробку с конфетами и не прикасалась ни к одной из них.
— У меня все. Вопросов больше нет, — объявил Мейсон.
— Сара Энсел, пожалуйста, займите место для дачи свидетельских показаний, — вызвал следующую свидетельницу Вэндлинг.
Сара Энсел, которая сидела в дальнем конце зала суда, встала и произнесла воинственно:
— Я не хочу быть свидетельницей в этом деле. Я не знаю ничего, что могло бы хоть как-то помочь стороне обвинения. Эта молодая женщина, которую вы взялись судить, — племянница моей сестры, и бедная девочка абсолютно невиновна.
— Пройдите вперед и примите присягу, — снова пригласил Вэндлинг.
— Я же сказала вам, что не хочу быть свидетельницей. Я…
— Пройдите вперед и примите присягу, мадам, — повторил судья Сайлер за прокурором. Сара Энсел все еще колебалась, и он добавил: — В противном случае вас привлекут к ответственности за неуважение к суду. Вы понимаете, что находитесь в суде? Вас вызвали в качестве свидетельницы. Вы присутствуете на слушании. Ну так и пройдите для дачи показаний.
Сара Энсел медленно пошла по проходу, толкнула дверцу в ограждении, отделявшем часть зала, где размещались представители сторон и свидетели, от остальной части зала, где размещались зрители, и поднялась на место для дачи свидетельских показаний.
— Вас зовут Сара Энсел? — спросил окружной прокурор. — В настоящее время вы проживаете в Лос-Анджелесе вместе с обвиняемой по этому делу в доме, который в прошлом принадлежал Уильяму С.
— Правильно, — рявкнула Сара Энсел.
— В каких родственных отношениях вы состояли с Уильямом С. Делано?
— Вообще-то мы не были родственниками. Моя сестра вышла замуж за брата Уильяма Делано.
— Их обоих нет в живых?
— Да, оба умерли.
— Какие родственники имелись у Делано на момент смерти?
— На момент смерти никаких родственников, кроме Мирны, не было, если только не считать меня родственницей.
