Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
Большое количество батарей, установленных вдоль стены, поддерживало достаточно высокую температуру, чтобы с каждого, кто входил в парную, практически сразу же начинал лить пот. До деревянных кресел было бы не дотронуться, если бы не простыни, которыми их покрывали и которые уже пропитались потом.
— Вот теперь хорошо, — объявил Мейсон. — Боже, как же я замерз, стоя у того дома на мокром тротуаре. Ноги просто онемели.
— А у меня ноги до сих пор не согрелись, — с мрачным видом сказал Дрейк. — И еще мне хотелось бы знать, в какое дело ты меня втравил.
— Пол, я от тебя ничего не скрываю! — воскликнул Мейсон. — Я выложил карты на стол и сказал тебе…
— Шифр от сейфа, — перебил Дрейк. — Про него ты мне ничего не говорил.
— Видишь ли, Пол, — замялся Мейсон. — Дело в том, что… О-о!
Дрейк проследил за взглядом Мейсона и сквозь толстое стекло открывающейся в обе стороны двери увидел высокого, широкоплечего, хорошо сложенного мужчину, при взгляде на которого возникала мысль о том, что он занимается боксом — у него была стойка опытного боксера.
Банщик ткнул большим пальцем в сторону парной, и высокий мужчина повернулся в сторону двери, глянул на две обнаженные, покрытые потом фигуры, ухмыльнулся и толкнул дверь.
— Привет, ребята! Кажется, вы не очень рады меня видеть, — заметил он.
— Что случилось? — спросил Мейсон.
Лейтенант Трэгг сбросил пальто.
— Вы допустили тактическую ошибку. Когда вы исчезли в предыдущий раз, я специально выяснил, где вы скрывались, и оказалось, что вы прятались здесь.
— Я дико замерз, — быстро перебил его Мейсон. — Сегодня ночью я был на пожаре и, несмотря на весь жар от огня, замерз так, как никогда в жизни. Я не взял пальто и…
— Я слышал об этом, — теперь Трэгг перебил адвоката. — На вас был свитер, в котором вы, наверное, играете в гольф. Наверное, вы очень спешили. Вскочили с кровати и натянули первую попавшуюся одежду.
— Об этом и речи быть не может, — ответил Мейсон, бросая взгляд на Пола Дрейка. — Тогда мы точно оба простудимся. Мы только что начали потеть. Не хотите ли раздеться и попариться здесь вместе с нами, лейтенант?
— У меня полно работы. И вы прекрасно знаете, что я простужусь, если останусь здесь, а потом сразу же выйду на улицу.
