Автор
Перри Мейсон приветствует заикающегося епископа, который явился в его кабинет с участием чести. Внутренняя атмосфера выставляла перед ними запутанный юридический спектакль, где даже самые маленькие детали могли оказаться ключевыми.
– О, черт побери! – воскликнул Джонсон. – Не надо.
Делла отсоединилась.
– Все равно я готов поставить пять долларов на то, что мы сюда вернемся с ордером в течение следующих сорока восьми часов.
– Я готов поставить ту же сумму на то, что не вернетесь, – заявил Мейсон. – Давайте деньги.
– Пошли, Джонсон, – позвал Райкер.
Мужчины повернули к двери. Брэдбери, все это время неотрывно наблюдавший за адвокатом, впервые заговорил:
– Минутку, Мейсон. Вы собираетесь следовать моим указаниям при ведении этого дела?
Мейсон сделал два шага в направлении Брэдбери и угрожающе уставился на него.
– Уясните четко одну вещь, – медленно произнес Мейсон. – Я не хочу снова повторять одно и то же. В том, что касается этого дела, вы просто Санта Клаус. И все. Вы – человек, который выложил деньги. Кроме этого, вы не имеете отношения к делу. Никакого. И никак не можете влиять на мои действия.
Брэдбери повернулся к детективам.
– Господа, если вы откроете вон ту дверь в личный кабинет адвоката, то найдете там спрятанную Марджори Клун, которая в настоящее время является лицом, скрывающимся от правосудия.
Мейсон резко повернулся к детективам.
– Если откроете дверь без ордера на обыск, я сломаю вам челюсть.
Детективы переглянулись, потом посмотрели на Брэдбери.
– Я знаю, о чем говорю. Она там, а если вы не начнете действовать немедленно, то она сбежит через дверь, которая открывается из кабинета в коридор.
Два детектива бросились к двери в кабинет адвоката. Мейсон развернулся с грациозностью опытного борца на ринге. Но на него сзади набросился Брэдбери, который прижал руки Мейсона к бокам, обхватив его за талию. Адвокат потерял равновесие и покачнулся. На них бросился Райкер и завалил Мейсона с Брэдбери на ковер. Делла Стрит закричала. Джонсон распахнул дверь в кабинет.
Марджори Клун пыталась открыть замок на двери, открывающейся в коридор.
– Стойте, где стоите, – рявкнул Джонсон. – Или я буду стрелять!
Девушка повернулась и посмотрела на него.
– Боже мой! – тихо воскликнул Джонсон. – Это она! Марджори Клун!
Перри Мейсон вскочил на ноги. Брэдбери счищал невидимые пылинки с колена на своих твидовых брюках. Райкер достал наручники из кармана.
– Вас зовут Марджори Клун? – спросил Райкер.
Марджори Клун встретилась с ним взглядом.
