Автор
На крейсере "Персефона", где каждый шаг важен для сохранения жизни, капитан Ивэн Млич сканирует лица экипажа на голоэкране. Крейсер огромен и неприступен, но здесь время летит стремительней всех кораблей. Встречают они лишь те вызовы, которые достойны их решений. Это не просто путь в море — это путешествие в неведомое....
Рыба же водится, Рао её поймал.
— Рыбка, — Эберхард проглотил слюну.
Рао достал из рюкзака по два батончика спецпайка на каждого.
— Лопайте!
— А вода? — спросил Лес.
— Сейчас найду, — кивнул Рао. — Если есть зелёные насаждения, есть и гидросистема.
— Будь осторожнее, — предупредил Лес. — Там, где механизмы, там и камеры.
— На камерах мы уже засветились, так что особо таиться нечего. А коммуникатор я настроил на примерные характеристики наших собачек. Успеем смыться.
— От железных «собак»? — нахмурился Лес.
— Если у них нет приказа за нами гоняться — легко. Мы для них — просто звери. Медведя, который забрел в их «сад», они постараются отпугнуть.
Рао двинулся к «саду» своей лёгкой походкой, похожей на бег, и быстро исчез среди деревьев и каменных горок.
Лес уселся на траву и стал грызть сухпаёк.
Эберхард решил подождать воду. Он покрутил настройки коммуникатора. Хмыкнул — ничего железного и движущегося в доступной для слабенького радара зоне действительно не было.
— Пошли, посмотрим поближе на этот «сад»? — предложил он Лесу.
Тот проглотил последние крошки и поднялся с травы.
— Пошли. Всё равно спать уже не получится. Только недалеко, чтобы Рао не пришлось нас искать.
— Да мы до ближнего самого камня. Хочу понять, на что смотрели предки?
Парни вышли из-под защиты подлеска и осторожно двинулись к крайней кучке камней у огромного разлапистого дерева.
Эберхард на этот раз шагал первым. Ему хотелось разобраться в здешней эстетике.
Уж в этом-то он понимал достаточно, чтобы выяснить, что красивого в куче булыжников?
Идти без Рао было страшновато, и чувства Эберхарда так обострились, что уже через пару минут он уловил какие-то странные помехи на периферии сознания.
Он остановился.
— Ты чего? — спросил Лес.
— Там что-то есть! — указал на дальнее дерево Эберхард.
— Собачки? — Лес уставился на коммуникатор.
— Нет.
— Может, это робот-уборщик?
— А комм его почему не фиксирует?
— Потому что… уборщик может быть биообъектом, и для его обнаружения у нас недостаточно специализированные коммы.
— Биологическим?
— Гигантский слизень, например. Ест опавшие листья и травку.
— Думаешь, он опасен?
— Не знаю. Но лучше бы глянуть издалека. Эх, дрон бы сюда… В военных коммуникаторах есть слоты под мини-дроны, — вздохнул Лес.
— Сами посмотрим, — решился Эберхард. — Подумаешь, слизень? Глянь, он ещё и шевелится!
«Слизень» на поверку оказался упитанным парнем лет двадцати в белоснежном комбинезоне.
