Автор
В громоздком зале имперского суда, где собрались редкие зрители, судья с вызывающей уверенностью произносил свой приговор. Я не был среди них — отнюдь. Однако знание того, что здесь выхожу только особо амбициозные или глуповатые, лишь добавляло мне тонкого удовольствия. Атмосфера была плотной и напряженной, словно воздух в зале непрерывно сканировался невидимыми глазами сводчатых потолков....
— Силенок хватит? — спросила штурмовик. — В воду не уронишь?
— Думаю хватит. К тому же в воде уже все равно никто не живет, так что можно рискнуть.
— Не живет, это верно, — согласилась Подарина. — Вот только вода может не совсем водой оказаться, а какой-нибудь гадостью ядовитой... Ладно, давай попробуем. Так все равно быстрее всего будет. Соколов, чего расселся? Иди к луже или ты думаешь, что он тебя от самого входа в Портал левитировать будет?"
"Я подошел к краю лужи и поморщился — от нее и в самом деле пахло ухой, вот только какой-то пропавшей.
Когда мы подошли к Сердцу Портала, я понял, почему его так называют — то, что я видел перед собой, по форме и в самом деле было чем-то похожим на человеческое сердце. Издалека оно выглядело как большой камень, который горел багровым светом, а вот когда стоишь рядом с ним вплотную, понимаешь, что это не так.
— Дотронься если хочешь, ничего с тобой не случится, — сказала девушка. Я так и сделал. На ощупь оно было слегка теплым и немного пульсировало.
— С каждым днем температура этой штуки повышается, а сама она начинает светиться ярче, — продолжила она. — Так происходит около недели, потом она распускается как цветок и эти твари начинают ломиться через Портал в наш мир. Чтобы этого не происходило мы делаем вот так.
Она вытащила свой меч и рубанула по Сердцу. Оно мгновенно покрылось мелкой сеткой трещин, а после второго удара багровый свет внутри него погас и эта штука стеклянной крошкой осыпалось на землю.
— Вот теперь дело сделано, — прокомментировала Подарина и указала мне на стену рядом с Сердцем. — Смотри внимательно.
Сначала я не заметил ничего необычного, но после того как присмотрелся мне показалось, что по ней идет легкая рябь.
— Это что за хреновина? — спросил я.
— Наши ученые думают, что это такой же Портал, через который мы проникли сюда, только через него можно попасть в гости к нечисти, — ответила она. — Он ведет в их мир.
— Что значит «думают? Еще никто не пробовал проверить?
— Пробовали. Вот только он не действует. Мы пока еще не знаем, как его активировать.
