Приключение начинается — стук копыт, пыль дороги и сквозь заснеженный лес, заставляющий задержаться на мгновение. Катрина замерла, отворачиваясь от окна в поисках уюта и тепла. Теперь это не просто удобно — почти не требует энергии для дальних путешествий. Впереди ждет неведомое оазис, где начинается история "Перворожденного".
Теперь ясно, почему у него всегда были теплые руки в этом промозглом, промерзшем насквозь подземелье — с магией он мог все.
— А как же «готова довериться, что бы я ни сказал»? — поинтересовался язвительно.
Он был выше на целую голову и теперь, стоя так близко, возвышался над ней. Чтобы посмотреть ему в глаза, нужно было задрать голову, что Катрина и сделала, гордо подняв подбородок.
— Ты. Меня. Обманул.
— Умолчал, — не согласился Нэйт.
— Обманул.
Он закатил глаза.
— Ладно, обманул, — прекратил спор, сдаваясь. — Но если бы ты с самого начала знала правду, ты даже не стала бы со мной разговаривать.
— А Эрик? — Ей вдруг сделалось совсем дурно. — Он в курсе? Все ваши ссоры были постановкой? Вы решили, что я каким-то образом причастна к заговору?
Нэйтан моргнул. Кажется, ей все же удалось его удивить.
— Леди Морено, вашей фантазии стоит позавидовать.
— Завидуй, — огрызнулась. — Так знал?
— Эрик не знал. Не знает. Ни одна живая душа в мире не знает, что я научился обходить силу антимагических камней. Довольна?
Значит, она первая, кто об этом узнал. Катрине должно было бы быть лестно, но не было. Хотелось размахнуться и влепить ему пощечину. Но она сдержалась, как привыкла сдерживаться всю свою жизнь.
Сжала губы, помолчала, пытаясь успокоиться. Нэйтан все еще стоял неприлично близко и чего-то ждал.
— Что еще? — спросила Катрина спокойнее и уже значительно тише.
— А? — Нэйт приподнял бровь, не понимая.
— Что еще из невозможного ты научился делать за эти десять лет? Защитные амулеты? Они тоже тебе нипочем?
Нэйтан кивнул. Катрина застонала.
— Все это время ты читал меня? Рылся в моей голове? — произнесла обреченно. — И говоришь, что не врал? Про это я спрашивала. Тысячу раз спрашивала…
Она все-таки не выдержала, толкнула его ладонью в грудь, вынуждая отойти. Нэйт подчинился и отступил, a Катрина сползла спиной по стене и опустилась прямо на пол. Подтянула ноги к груди, обхватила руками колени.
Самым правильным было бы попытаться переместиться и бежать к королю. Нэйтан всемогущ, замок полностью под его контролем, но вдруг ей бы удалось…
Катрина не попыталась.
— Я никогда не читал твои мысли, — произнес Нэйт над ее головой. — Мне давно не доставляет удовольствия лишний раз копаться в сознании других людей. Тем более тех, с кем мне приятно общаться. — На это заявление Катрина скептически фыркнула, голову не подняла. — Я считывал твой общий фон, особо сильные эмоции — то, что полностью не блокируется. Но не больше.
