— Нет, ну надо же так сглупить… Хотя, кого я обманываю? Первый раз, что ли… Подбросишь меня до дома? Это недалеко, я тоже загородом живу.
Гриц ответил как можно сдержаннее:
— Ага. Можешь тут остановить.
Одинокая пятиэтажка. Перед домом широкая площадка с многочисленными качелями, каруселями, тренажерами и снарядами. Справа небольшой водоем с искусственным пляжем и шезлонгами. И все это было заселено людьми: дети копались в песке, пожилые женщины занимались аквааэробикой под предводительством грозной дамы с мегафоном в руках, группа мужчин висела на турнике.
— Да. Первое общежитие волшебного народа.
— Извини. — перебила его Марина. — Мне надо бежать. Ну, увидимся.
Женщина вышла из машины, согнувшись в три погибели и, не разгибаясь, бочком-бочком двинулась к дому.
Грозная пожилая дама, инструктирующая купальщиц, резко обернулась и прокричала в мегафон:
— МАРИНА! ГДЕ ТЫ ХОДИШЬ? ЭТО ЧТО ЕЩЕ ЗА МУЖИК НА МАШИНЕ? КТО РАЗРЕШИЛ К НЕЗНАКОМЦАМ В МАШИНУ САДИТЬСЯ? ЗАСТЕГНИ КУРТКУ!
Гриц увидел, как берегиня закатила глаза, махнула рукой и удрученно побрела к дому.
— ОБЕД НА ПЛИТЕ! И ОБУВЬ, ОБУВЬ ПОЧИСТЬ! ПОЧЕМУ У ТВОИХ БОТИНОК ТАКОЙ ВИД, КАК БУДТО ТЫ ПО БОЛОТУ ХОДИЛА?
— Да… — протянул Григорий, сдавай назад. — Тяжелая обстановка…
«Значит, вот, где они обитают. Я запомню».
Отъехав на некоторое расстояние, Гриц, не отрываясь от дороги, набрал номер на телефоне и включил громкую связь.
— Алло. — раздался тихий юношеский голос.
— Это я. Вань, говорить можешь?
Пауза. Затем собеседник проговорил:
— Социологический опрос? Хорошо, спрашивайте.
— Нет. У нас никто сейчас не смотрит телевизор. — отозвался голос.
— Уже скоро. Я узнаю, как ей помочь. Потерпи еще немного.
— И вам всего доброго.
Хозяйка дома, восточная женщина лет пятидесяти, даже в этом возрасте сохраняла царственную осанку и плавность движений, но при этом кротко и заботливо ухаживала за гостем:
Чай был заварен по-туркменски, с медом и черным перцем.
Булкой назывался потрясающий каравай, украшенный узорами, цветочками, веточками и листьями из теста. Корочка была ужасно аппетитной и блестела как глянцевая.
— Это вы пекли? — спросил Гриц.
— О, нет. — улыбнулась хозяйка. — У нас открылась новая пекарня две недели назад. Они проводили акцию, чтобы привлечь покупателей: две недели доставляли свою продукцию бесплатно, прямо к порогу дома, с утра. Как в зарубежных фильмах молоко оставляют в бутылках, видели? Только хлеб в корзинке. С пылу, с жару.
— Они еще не разорились? — полюбопытствовал детектив.
— Вроде, нет. — грустно улыбнулась женщина.
Тут в прихожей послышалась тяжелая поступь, и в комнату зашел сам хозяин дома. Григорий поднялся ему на встречу:
— День добрый. Михаил Юрьевич. — представился мужчина.