В зажужжавшем баре Майами ночью щебеча мелодия отвлекала внимание гостей от их суеты. Мартин Кэрби, стоящий за столиком и подержав сигару над бутылками коньяка, наконец сделал свой выбор. Джонатан Уорде согласился на тост за успех - в атмосфере диких приключений и легендарных пиратских походов....
– Скорость?
– Около тридцати узлов. Скоростенка, как у глиссера. Может, спортсмены?
– Если бы мы шли в Индийском океане, то я подумал бы, что это пираты.
– Я тоже не слышал, чтобы грабили в этих водах.
Молчание на мостике длилось около десяти минут. Сон прогнало у всех. В этих глухих водах да в половине четвертого утра – малые скоростные суда на встречном курсе. Тут и до беды недалеко.
– Расстояние? – снова спросил вахтенный помощник.
– Три мили. Курс встречный."
"– Дьявол! Включить сирену, швартовые прожектора по курсу!
– Одна миля, восемь кабельтовых, шесть, четыре, – напряженным голосом диктовали с радара.
– Следи за сигналом, – приказал вахтенный помощник, – я выйду послушаю звуки моторов.
Выйдя из рубки, вахтенный помощник за-курил и стал прислушиваться. Сквозь гул дизелей сухогруза ему показалось, что он слышит рокот скоростных моторов. Но где? Вроде бы где-то рядом. Или это ему кажется? Сирена замолчала.
– Ну что? Видели их? – спросил капитан.
– Нет, Иван Захарович. Как сигнал с нами совместился, я вышел из рубки, но ничего не увидел. Показалось, что где-то рядом звуки моторов, но я не уверен. Интересно, откуда здесь катера?
– Почему бы им не быть? – возразил капитан. – До материка шестьсот миль.
– Вообще-то да. С такой скоростью…
Договорить вахтенный помощник не успел. В лучах прожекторов чуть левее сухогруза мелькнуло какое-то небольшое судно в белом следе рассекаемой воды.
Когда капитан понял, что с катера по сухогрузу стреляет пулемет, он уже не сомневался, что это пиратское нападение.
