— Вы сейчас пропускаете уроки? — спрашиваю я, потому что мне интересно.
— Только два. Завтра я еду домой.
Вот и славно.
— Какие у вас планы, пока вы здесь?
— Забрать свои вещи из квартиры Сьюзи, вернуться в Хэмден. Продолжать рисовать и учиться. У мистера Грея уже есть пара моих картин.
Какого черта! Мой желудок снова проваливается вниз. Неужели они висят в нашей гостиной? От этой мысли меня коробит.
— Какие картины вы рисуете?
— Абстракции по большей части.
— Понятно. — Я мысленно уношусь к теперь уже знакомым картинам в гостиной. Две из них нарисованы его экс-сабой… возможно. М-да.
— Миссис Грей, могу я говорить откровенно? — спрашивает она, не замечая моих душевных терзаний.
— Разумеется, — отвечаю я, взглянув на Прескотт, которая, кажется, немного расслабилась. Лейла подается вперед, словно собираясь поведать страшную тайну.
— Я любила Джефа, моего бойфренда, который не так давно погиб. — Голос опускается до печального шепота."
"Вот черт, переходит на личное.
— Мне очень жаль, — вставляю я машинально, но она продолжает, как будто и не слышала:
— Я любила своего мужа… и… и…
— Моего мужа. — Слова вырываются у меня помимо воли.
— Да, — произносит она одними губами.
Это для меня не новость. Она поднимает на меня свои карие глаза; в них отражаются противоречивые эмоции, и преобладает, похоже, страх… моей реакции, быть может? Но меня переполняет лишь сострадание к этой бедной девушке. Я мысленно перебираю всю классическую литературу, которую могу вспомнить, где рассказывается о безответной любви. Тяжело сглотнув, цепляюсь за основы высокой морали.
— Знаю. Его очень легко любить, — шепчу я.
Ее большие глаза делаются еще больше от удивления, и она улыбается.
— Да. Мне тоже… было, — быстро поправляется она и краснеет. Потом хихикает так заразительно, что я не могу удержаться и тоже хихикаю. Да, у Кристиана Грея все смешливые. Мое подсознание в отчаянии закатывает глаза и возвращается к чтению томика «Джейн Эйр» с загнутыми уголками страниц. Я бросаю взгляд на часы. Чувствую, Кристиан скоро будет здесь.
— У вас будет возможность увидеть Кристиана.
— Я так и думала. Знаю, каким он бывает… осторожным. — Она улыбается.
Вот, значит, каков ее замысел. Умна. «Или умеет манипулировать», — шепчет мое подсознание.
— Вы поэтому пришли ко мне?
— Да.
— Ясно. — И Кристиан играет ей на руку. Приходится признать, что она хорошо его знает.
— Он, кажется, очень счастлив. С вами, — говорит она.
Что?
— Откуда вы знаете?
— Сужу по тому, что видела в квартире, — осторожно говорит она.
Черт… как я могла об этом забыть?
— И часто вы там бывали?
— Нет. Но с вами он не такой, каким был со мной.
Хочу ли я это слышать? Меня охватывает дрожь. Я вспоминаю свой страх перед невидимой тенью в нашей квартире.