Выплеснула всю боль, обиду и сожаление… Они понятия не имели, о чем шла речь, но это не имело значения. Я все равно обращалась лишь к Джареду.
Робким взглядом убеждая меня продолжить, он спросил:
– А сейчас?
Вздохнув, я машинально обмакнула кисть в краску.
– А сейчас я убедилась, что способна справляться в одиночку. Что бы ни случилось, со мной все будет в порядке.
Джаред посмотрел на стену и произнес почти печально:
– Конечно, будет, – а после этого поинтересовался: – Значит, ты счастлива? – Он повторил мой вопрос, и мне стало любопытно, почему Джаред его задал. Я только что сказала, что буду в порядке.
Полагаю, он знал: такой ответ вовсе не означает, будто я счастлива.
Нет.
Нет, я не счастлива. Джаред был для меня недостающим фрагментом пазла, заменить который просто невозможно.
Проигнорировав вопрос, я вновь взялась за работу.
– У тебя есть кто-то в Калифорнии? Встречаешься с кем-нибудь?
Нанося краску короткими, быстрыми мазками, как будто гладила Мэдмэна, я с опаской смотрела на Джареда.
Он обмакнул свою кисточку.
– Увидев, что ты нашла другого, я тоже попытался двигаться дальше. Встречался с парой женщин после той поездки, но… – Замолчав, Джаред бросил дразнящий косой взгляд в мою сторону. – Никто меня не ждет.
Я вскинула бровь, вдавив кисть в стену. С парой женщин.
Теперь во мне проснулась ревность.
Он сменил тему, застав меня врасплох:
– Я тобой горжусь. Ты рада поступлению в Стэнфорд?
Кивнув, я натянуто улыбнулась.
– Да, рада. Придется изрядно потрудиться, но я преуспеваю под давлением, поэтому… – Я умолкла, сглотнув образовавшийся в горле ком.
Я так желала отправиться в Калифорнию. И мне определенно хотелось учиться в медицинском. Только не думать о том, как все необратимо менялось дома. О грядущей свадьбе отца, продаже дома, о том, что Джаред был так близко, но не со мной.
Оторвавшись от своего занятия, он пристально посмотрел на меня.
– В чем проблема?
– Никаких проблем, – возразила я.
Джаред подошел ближе, склонив голову набок, словно знал, что я лгу.
Будто понимал, как я несчастна.
Я пожала плечами, задрав их почти до ушей.
– Ну, я же сказала, что нет никаких проблем! – Засмеявшись, посмотрела вниз. – И ты капаешь мне на ноги!
Краска с его кисти капала на мою кожу, и я поджала пальцы.
– О, черт, – удивленно воскликнул Джаред и, подняв кисточку, задел мое лицо.
Я зарычала, зажмурившись.
– Черт! – вновь выпалил парень и засмеялся: – Извини. Это случайность, честно.
– Ага. – Открыв глаза, я сощурилась. Ресницы моего левого глаза оказались в краске. – Всякое случается.
В тот же миг я вскинула руку и провела кистью по его лицу, спустившись на грудь, заставив Джареда отпрянуть назад.
– Нет! – выкрикнул он, защищаясь и продолжая смеяться.