– Великий человек! – восхитился Фандорин. – Тоже из наших?
Выяснилось странное. Ни подводники, ни электрик изобретателя никогда не видели. Дик даже высказал предположение, что Кранк живет где-то «наверху».
Тут Кокер наконец разомкнул уста и сообщил нечто ценное.
– Ерунда, – снисходительно обронил он. – Профессор живет в Атлантисе. Просто он не шляется по кабакам вроде нас с вами, а сидит у себя в лаборатории и работает. Я его один раз видел в порту. Они с принцем что-то там кумекали над торпедным аппаратом. Седенький такой, маленький. Но он не из братьев, это точно. Одет в штатское. И с принцем они были на «вы».
– Разве в Атлантисе можно находиться тем, кто не член Ордена? – усомнился Дик. – Если ты не шлюха из «Афродиты», конечно.
– Ух, а вы слыхали, что сверху прислали какую-то совершенно невероятную бразильянку? – оживился курсант-подводник. – Говорят, у нее…
И сообщил такие интригующие анатомические подробности, что разговор моментально повернул в более интересном направлении."
"Эраст Петрович посмеивался, тянул пиво. Прикидывал, как бы сойтись поближе с полезным человеком Кокером. Кажется, это будет непросто.
А затем произошло событие, внесшее в фандоринские планы коренное изменение.
* * *– Приветствую, Роджер, – сказал Кокер.
– И я тебя, шеф.
Высокий, плечистый человек, только что вошедший в паб, коротко оглянулся, махнул офицеру рукой, сделал заказ:
– Имбирный эль. Сосиски с горчицей.
Сел к стойке. Лицо этого человека показалось Эрасту Петровичу смутно знакомым. Кто-то из «верхнего» поселка? Нет.
Свету было маловато, толком не разглядишь.
– Подолью-ка п-пивка.
Он пошел с пустой кружкой к прилавку. Пригляделся к непонятному Роджеру.
Вот так так!
Звездчатый шрам от пули под правой скулой, темно-рыжие волосы. Это же Финч, пропавший агент покойного мистера Торнтона! Теперь ясно, почему он перестал выходить на связь. Его приняли в орден и перевели с Сен-Константена в Атлантис. Видно, не зря Торнтон назвал Финча лучшим из своих людей.
Это была удача, явная и несомненная. Настоящий подарок Фортуны, которая в последнее время совсем было вычеркнула Эраста Петровича из числа своих любимцев.
– А впрочем, пожалуй, хватит надуваться пивом, – сказал Фандорин своим новым приятелям. – Похожу, огляжусь, как тут у вас и что.
– К бразильянке намылился? – крикнул Дик. – Зря. К ней, говорят, запись.
– Я герой морского сражения, меня пустят без очереди, – ответил Эраст Петрович и под общий хохот вышел.
Знакомство с Кокером утратило актуальность.
– Здравствуйте, Финч, – негромко сказал Эраст Петрович и с удовлетворением отметил, что агент даже не вздрогнул, хотя никто здесь не мог знать его настоящего имени. Крепкие нервы.
Медленно обернувшись, Финч посмотрел на незнакомца.