На третий день путешествия между Канарскими островами воздух сканирует новый ладонь скуки, сменившая оживление и восторгы морского пути. Суда вновь подступает недели две монотонной прогулки по пустым водам, когда нижний мир людей перестает радовать новыми видами и знакомствами....
Типичный пруссак: военная выправка, седой ежик, монокль, нафабренные усы а-ля его величество кайзер. Не очень-то немцы озабочены конспирацией. С тем же успехом можно было нарядить этого господина в военный мундир с Железным крестом на груди.
Правый (приветливый) намного моложе. В отличие от остальных, без воротничков и галстука, в расстегнутой на крепкой шее рубашке. Сильно загорелое, чисто выбритое лицо – открытое, улыбчивое.
Наиболее интересен, пожалуй, Левый. И сам по себе (мефистофельская черная эспаньолка, брови зигзагом, острый взгляд, бриллиантовая заколка в шелковом галстуке), и, в еще большей степени, из-за непонятного аппарата с проводами, который, помигивая лампочками, стоял на столе.
– Ясно, – сказал Центральный, закрывая картонную папку. – Приступим, джентльмены?
Говорил он по-английски (концерн-то ведь якобы международный), но с сильным немецким акцентом: «тшентльмены».
Правый (Фандорин окрестил его «Принц-Шарман») улыбнулся и кивнул.
– Начинайте, генерал.
Впрочем, означает ли слово general воинское звание или что-то иное, Фандорин не знал.
– Служили в армии или военном флоте? Приходилось воевать? – спросил Генерал, глядя на экзаменуемого скучным взглядом.
Чтобы не противоречить анкетным данным Пита Булля, Эраст Петрович ответил отрицательно, и Генерал совсем утратил к нему интерес.
– Теперь вы, доктор.
Мефистофель, оказавшийся доктором (медицины или каких-нибудь наук?), сказал:
– Я буду задавать вам вопросы, мистер Булль, а вы отвечайте быстро и не задумываясь.
«Как же, спрашивается, ты определишь, лгу я или нет», – подумал Фандорин, повернувшись на табурете.
– Разденьтесь до пояса, – неожиданно велел Мефистофель, который, стало быть, являлся именно доктором в медицинском смысле. – Сядьте сюда. Я подсоединю к вашей груди и локтевым сгибам вот эти проводки. Аппарат, который вы видите, называется Truthreader.
Пожав плечами, Фандорин сказал:
– Ну допустим «Эраст».
Техническiй прогрессъ проницаетъ самыя тайники души"
"Лампочка не загорелась.
Доктор недовольно хмыкнул.
