Вместо этого я говорю:
— Давайте уже приступим. Мне есть чем еще заняться этим вечером.
— Разумеется, — ухмыляется Коля.
Несса сидит бледная и притихшая, не желая прикасаться к еде.
— Ты знаешь этих танцовщиц, — говорю я. — Ничего не едят.
Несса напоминает мне Персефону, похищенную Аидом и вынужденную править Подземным царством. Персефона изо всех сил старалась не есть пищу Аида, чтобы однажды вернуться в мир живых.
Но Несса уже ела мою пищу. Прямо как Персефона, которая так изголодалась, что растеряла всю свою решимость и съела шесть крохотных зернышек граната.
Кристофф насупился. Русские очень чувствительны, когда речь заходит об их блюдах. К счастью, Йонас и Марцель уплетают за двоих, что несколько сглаживает эффект.
Кристофф удивлен, что я говорю по-русски. Я прекрасно знаю этот язык, но обычно отказываюсь на нем разговаривать. Английский наш «лингва франка». Однако я не хочу, чтобы Нессе пришлось выслушивать долгое обсуждение того, как мы собираемся уничтожить ее семью. Достаточно и того, что она вынуждена сидеть между мной и Йонасом и терпеть взгляды Кристоффа напротив. По меньшей мере я могу держать ее в неведении относительно грядущих событий.
Однако Несса слишком умна, чтобы пребывать в неведении. Пока мы обсуждаем наш план, не обходясь без споров и дискуссий, она улавливает общую тему, хоть и не понимает всех деталей. Выражение ее лица становится все более и более несчастным, а плечи опускаются все ниже.
Наконец мы с Колей приходим к соглашению. Мы нападем на Кэллама во время открытия библиотеки, и тогда же схватим Аиду. Это камерное мероприятие, и охраны будет не много.
Приняв решение, Коля откидывается на стуле, попивая вино.
— А что ты собираешься делать с ней? — спрашивает он, кивая в сторону Нессы.
— Пока она остается со мной.
— Тебе нужно заделать ей младенца, — говорит Кристофф. — Они убили твоего отца. Она родит тебе сына.
Несса бросает на меня быстрый взгляд. Девушка понимает, что мы говорим про нее.
Не могу сказать, что не думал об этом.
Гриффины и Галло закрепили свой союз браком. Я мог бы сделать то же.
Но я не хочу союза. И никогда не хотел. Я хочу полного и тотального доминирования. Я не хочу делить город. Я хочу владеть им. Мне не нужна компенсация — мне нужна месть.
— За победу, — говорит Кристофф, последний раз поднимая бокал.
— За победу, — отвечаю я, чокаясь бокалами.
Когда мы готовы ехать, Кристофф провожает нас к выходу. Он долго пожимает мне руку, закрепляя наше соглашение.
Затем он замечает браслет на ноге у Нессы.
— Тебе нужно надеть на нее ошейник, — говорит он. — Я бы не отказался, чтобы за мной ползала такая киска.
Кристофф тянется, чтобы коснуться ее лица.
Не отдавая себе отчета, я хватаю Колю за руку, мои пальцы сжимаются вокруг его запястья.