Автор
В зеркале отражается изможденная Леди Клиона Фэллон, ее сердце наполнено решимостью. Война уже сменила лицо королевства Затерии, и теперь каждая фраза Его Сиятельства приказывает ей жить в ожидании роковой трагедии: пленница чёрного дракона. Каждый шаг нарушает нити мира вокруг неё — атмосфера мрачных предчувствий и отчаянной борьбы за выживание.
Ступеньки жалобно скрипят под моими ногами, опасаюсь, что тонкие, прогнившие доски, не выдержат меня, и я провалюсь вниз, став добычей младшего Скотта, но к счастью мне везёт. А вот Киану - нет. Слышу пронзительный треск и доносящиеся мне вслед проклятия.
Есть шанс на побег!
Выбегаю в общий зал, где нестерпимо воняет гнилой капустой, перебродившим пивом и кислым запахом застарелого пота. Зажимаю нос рукавом и бросаюсь на выход из этого ужасного места!
Воздух на постоялом дворе не лучше того, что поселился в стенах дома. Вдохнув полной грудью, кашляю, учуяв смрад навоза из конюшни. Осматриваюсь по сторонам и вижу лишь с десяток пропойц, часть из которых лежат, привалившись спиной к стенам хлипкого дощатого здания.
Ещё рык! Совсем близко!
С одного из пьяниц сдувает шапку, но он даже не обращает на это внимания, остальные слепо всматриваются в небо, но луна и звёзды плотно затянуты облаками, а света масляных фонарей недостаточно чтобы разглядеть моего спасителя.
- Д-дракон, - выдыхает один из них, что находится ближе ко мне.
Дракон?
Может ли это быть лорд Шерр?
Кэйран, конечно, не единственный дракон в Затерии, но мог ли он выбраться из пут сразу нескольких заклинаний и безошибочно меня найти?
- Клиона!
Промедление сыграло со мной дурную шутку. Входная дверь открывается с такой силой, что едва не разбивается о стену. Злой, как цепной пёс, Киан в два прыжка догоняет меня, шипя от боли в пораненной ноге, и грубо хватает за волосы, словно гулящую девку.
- Пусти! - пока он не применил странную магию, я вырываюсь изо всех сил, колотя его руками и ногами. - Помогите!
- Закрой пасть, - хрипит он, сжимая пальцами мою челюсть так, что она вот-вот хрустнет. - Возвращайся в комнату. И если ты ещё хоть раз…
- Не-нави-жу, - скрывается с моих губ тихий стон.
Голову пронзает острая боль. Слёзы катятся по щекам, размывая окружающее пространство. Горло сжато крепкой хваткой, и каждый вдох даётся с большим трудом.
Кайл пытается волочь меня по земле обратно в здание под пьяный хохот и улюлюканье свидетелей.
- Да что ты с ней возишься? Бери прямо здесь, мы не смотрим!
- Так трудно бабу в постель затащить?
- Сынок, показать, как это делается?
До крыльца с покосившимися перилами остаётся лишь несколько шагов. Подошвы туфель скребут землю, но бесполезно.
