Автор
В зеркале отражается изможденная Леди Клиона Фэллон, ее сердце наполнено решимостью. Война уже сменила лицо королевства Затерии, и теперь каждая фраза Его Сиятельства приказывает ей жить в ожидании роковой трагедии: пленница чёрного дракона. Каждый шаг нарушает нити мира вокруг неё — атмосфера мрачных предчувствий и отчаянной борьбы за выживание....
- Маленькая, с колючками и невероятно прожорливая.
- А ты! Ты! Ты ящерица бледная! Вот кто!
Несмотря на перепалку этих двоих, которая выглядит скорее как флирт, настроение падает с каждой минутой. Вернувшись в спальню, хватаю первое попавшееся платье цвета незрелого помидора, но меня тут же останавливает Кристина.
- Прошу прощения, но я запрещаю тебе к нему прикасаться, - она выхватывает платье, идёт к окну, распахивает форточку и швыряет его на улицу. - Не знаю, откуда оно могло тут взяться, но в нём ты будешь похожа на лягушку.
"- Какая разница? - холодно отвечаю я. - Отношения у нас деловые, и в них нет места другим чувствам. Свадьба в любом случае состоится, поэтому не вижу смысла наряжаться.
Настроение, как назло, становится хуже. Если утром я была полна радостного предвкушения и надежды на безоблачное будущее, то сейчас от блеска в моих глазах ни капли не осталось.
Я не готова к незнакомцу в замке лорда Шерра, не хочу поддерживать светскую беседу и развлекать свалившегося как снег на голову гостя.
- Так, Клиона, это непорядок. От твоего вида капуста на грядках киснет. Выкладывай давай. Я смогу тебе помочь, уверяю! Ты ещё не знаешь, на что я способен!
- А я точно знаю, на что ты неспособен, седовласый, - ворчит поникшая Кристина. Кажется, ей передалось моё плохое настроение. - Например, вовремя помолчать и не лезть с глупыми разговорами.
Ужин проходит в гробовой тишине, прерываемой лишь шелестом столовых приборов. Обидевшийся на нас Райли угрюмо ковыряется в своей тарелке, гоняя вилкой маленький ломтик мяса. Мы пьём третью по счёту кружку чая и заедаем бисквитными пирожными.
Нет, так не пойдёт! Не должно моё настроение целиком и полностью зависеть от прихотей Кэйрана.
Не хватало мне ещё в него влюбиться!
- Райли, можно задать вопрос? - мягким голосом обращаюсь к молодому дракону.
Удивлённый моим вниманием к его персоне, он поспешно кивает.
- Тебе можно всё, Клиона. Только не убегай из владений лорда Шерра.
- Не убегу, - заверяю его. - Расскажи, пожалуйста, как вы познакомились с Кэйраном? Кажется, он упоминал про твоего отца, но…
Я не успеваю договорить. Кристи шикает и прикладывает палец к губам. Райли слегка хмурится, а затем оба срываются с места и спешат к окну, толкая друг друга локтями.
- Клиона! - голос подруги дрожит от радости.
