Автор
В замке под засыпающими плитами, женщина плачет безмятежным плеском слез на изношенных тканях и путаных волосах. Внезапная ярость захлестывает ее, и она словно молнии вспрыгивает на кровати, готовая к бою или падению. Ее голос становится невнятным хрипом, но имя, которое вырывается из груди — это последняя тайна замка, которую она раскроет....
Целый божий день… болтает, болтает, болтает без умолку!
Анвен рассмеялась:
– Сестра Ффайон не так уж плоха!
– Сестра Ффайон? Ох, да нет же! Она добрейшей души человек. Я тебе о другой женщине толкую, той, у которой волосы все время растрепаны. Эта умеет так уболтать человека, что он и не поймет, как оказался в саду выполняющим ее поручения.
– Эдит? – сообразила Анвен.
– Да! На каждом шагу только и слышу: «Ах, дорогой Мелун, не сделаете ли вы?..» и «Мастер Мелун, не найдется ли у вас времени?..». Устал я от нее, вот что я тебе скажу!
На самом деле Мелун ничуть не казался усталым, наоборот, вдохновленным, и беспокойство Анвен, терзавшее ее с тех пор, как отослала старика вперед, тут же растаяло.
Крепко обняв Мелуна, Анвен пояснила:
– Это ее обычное поведение.
Тот попытался замаскировать улыбку под сердитой миной.
– Негоже мужчине с моим положением быть у женщины на побегушках! Пойду-ка и прямо сейчас сделаю ей строгое внушение!
Он ушел, оставив Анвен в одиночестве.
Анвен нашла Ффайон сидящей во внутреннем дворе крепости, у кустов розмарина. Глаза ее были полуприкрыты, и она яростно перебирала четки. После пожара таково было ее обычное поведение.
– Сестра? – прошептала Анвен, не желая напугать ее.
Ффайон без устали трудилась, помогая погорельцам, но, казалось, силы покидают ее.
– Дитя, ты целый день увиливаешь от молитв.
– Я отстояла заутреню[3], сестра.
– Нет ничего важнее молитвы. – Ффайон спрятала четки в складках своего просторного одеяния. – Особенно в наше время. – Тут она поджала губы. – Мне никогда не забыть пожара. Все случилось так быстро…
Анвен села на скамью рядом с ней.
– Никто этого не забудет.
Ффайон бросила на нее косой взгляд:
– Ты-то уж точно нет, правда? Понять Божью волю непросто, как и то, что Он для нас уготовил.
– Похоже, что я буду жить в них, пока нахожусь под крышей Гвалчду."
"– Раньше эти покои принадлежали моей сестре, – сухо заметила Ффайон. – Она скончалась трагически. Но леди Элин была выдающейся личностью. Я думала, что и Тиг это тоже понимает.
