Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Даже если он сам их спровоцировал!
Глупые обвинения. Дурацкая зависть. Я ведь даже не спала с ним! А если бы и посмела - это моё личное дело!
- Отойди! - я полуобернулась к Зейне, чувствуя, что в груди клокочет. Прямо как с Шардисом на балу. Сила уже рвалась прочь - а я ведь ещё ослаблена, любая драка закончится для меня плачевно.
Но и для них - тоже.
- Отодвинь меня, потаскушка.
Перед глазами потемнело, и я вдруг представила, как вышибаю дверь вместе с этой дурой.
- Хватит. Я в этом не участвую.
Ледяной голос немного отвлёк, выдернул из тумана - и я уставилась на Минель.
Не только я. Керин тоже повернулась зло.
- Они хотят тебя спровоцировать, - блондинка двинулась вперёд, пользуясь мигом замешательства. - Не поддавайся.
Подошла и остановилась в трёх шагах от меня, практически рядом.
- Какого… - голос Керин стал на полтона ниже. - Нет. Никто никого не провоцирует, мы просто пытаемся договориться!
- Ты это так называешь?
Снова темнота в зелёных глазах.
- А ты, значит, решила переметнуться?!
- Я что, присягала тебе на верность? - ответный взгляд был холодным. - Меня настойчиво звали, я пришла посмотреть, на что способна Керин Талар. И другие мои соперницы. Нахожу, что уж лучше ночь с мужчиной до брака.
Недоумение вокруг было ощутимым. Таким, что можно рукой потрогать.
- Значит, будет два слова фавориток против твоего, Керин, и остальных, - продолжила Минель.
Она как-то безошибочно глянула на одну из девчонок - тихую, не сказавшую сейчас ни слова. И в своё время обрадованную “отставкой” Шардиса.
- Пожалуй, мне не очень нравится, - выдала та.
- Три против десяти, - отсчитала Минель. - Ещё?
Я сжала руки. Мне даже не очень поверилось, что она мне помогает - я всё ещё искала скрытые мотивы. Но пламя утихло, очищая разум.
- Даже трёх достаточно, - голос получился на удивление ровным. - Даже двух. Хотя если кто-то ещё не хочет враждовать, не зная обо мне правды - поверьте, я это оценю."
"Получилось что-то среднее между протянутой рукой и угрозой - примерно так мы “мирились” с Шардисом.
Ещё одна из девчонок подняла ладони:
- Пожалуй, я с вами.
Другая просто кивнула.
