Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
- Вы обижены на короля за его решение?
Я? Могу сказать одно: умей я всегда и во всём себя сдерживать - не попала бы сюда. Вообще давно сидела бы тихо, привыкала к нелюбимому мужу - может, с лордом Ганном без его сексуальных притязаний было бы сносно.
Но я не умею. Остаётся надеяться, что хотя бы со второй попытки подберу “верные” слова.
- Мне больно, - нашла я вариант, который вроде бы отражал суть и никого не оскорблял. - Представить, что я могла оказаться на их месте, повези мне меньше. Представить, что они чувствуют.
- Поверьте, меня часто судят за всё перечисленное, - неожиданно парировал рыцарь. - К тому же, вы даже не видите моего лица. Что если я уродлив как поганка, покрыт шрамами и ожогами?
Я сморгнула."
"- Если это вдруг правда - простите, мне очень жаль. Но я не считаю, что это делает вас недостойным. Или плохим.
Он так странно замолчал, что я не знала, что думать. Мне казалось, меня пристально разглядывают - безымянный рыцарь склонил голову, развернулся ко мне всем корпусом.
- Подумайте об этом с другой стороны, - примирительно предложил мой странный собеседник. - У короля много забот, и невест много. Наверняка он считает, что если с каждой начнёт проявлять нерешительность, отбор затянется на годы.
Видимо, надо было ответить или хотя бы кивнуть - но я не успела.
- Знаете, я ведь могу помочь вам, - неожиданно продолжил рыцарь.
- Впечатлить его, - поделилась я. И, немного поборов изумление, начала пересказывать слова Миронара.
- Встретьтесь с ним. Подкараульте, когда он никого не ждёт. Например, я знаю, что завтра он будет отчитывать нас на боевом совете, а потом выйдет из зала и пойдёт по алмазной галерее между десятью и одиннадцатью часами утра. Спросите, где это. Дождитесь его там. Думаю, подобное начало он оценит.
Сказать, что меня поразило предложение - сильно преуменьшить!
- Может, подскажете и как дальше себя вести? - нервная усмешка пробралась в вопрос.
- О нет. Это уж сами придумайте.
- Вы близко его знаете? - осторожно уточнила я.
- Гадаете, не передам ли я ему ваши обиды? - вновь вернулся к вкрадчивому тону рыцарь. - Не беспокойтесь.
- Зачем вы помогаете мне? - вгляделась я в чёрную маску.
- Просто встретил интересную девушку в расстроенных чувствах.
