Выяснив, в чем дело, Элла заявила, что безвыходных ситуаций не бывает, и тут же развила бурную деятельность: заставила первокурсницу написать заявление в деканат на материальную помощь и организовала у студентов сбор денег для пострадавшей. Кто сколько может! Наутро, в непогоду, она поехала вместе с ней на вокзал, купила билет и, приказав не зевать, отправила в город, где располагался госпиталь. Вот такая она была, Лялька…
Тамара же, хоть и продолжала находиться в центре внимания, все чаще ловила себя на мысли, что больше всего на свете ей хочется видеть Алексея. Но он нигде не появлялся, даже в спортивном зале на тренировках, куда она дважды заглядывала украдкой. Не на шутку разволновавшись, Тамара не выдержала и в перерыве между парами напрямик спросила у Инночки:
— Куда пропал Алексей?
Бледная и осунувшаяся от начавшегося токсикоза, та лишь молча вздохнула."
"— Куда делся Радченко, ты не знаешь? — повторила Тамара.
— А зачем он тебе? — неожиданно ответила вопросом на вопрос Инночка.
— Да так… Давно не видела.
— Сначала расскажи, что произошло у вас после концерта?
— В общем, ничего, — опустила глаза Тамара. — А что?
— Артем в тот вечер привел меня домой, а сам вернулся в общежитие, над курсовыми поработать. А на следующий день приехал чернее тучи. Сначала молчал, потом вдруг попросил меня с тобой больше не общаться. Сказал, что такое унижение и такая обида, которую ты нанесла его лучшему другу, не прощаются. Что ты снова натворила?
— Ничего. Лишь отдала розу той, кто ее больше заслуживал… Ляльке Фунтик.
— Какую розу? Да ты с ума сошла! — охнула Инночка.
— А почему я должна поверить, что ждал он именно меня? — словно оправдывалась Тамара. — Лялька следом шла.
— Глупая! Какая же ты глупая и самовлюбленная! — не на шутку разозлилась подружка. — Да ты хоть знаешь, что из-за этой розы они чуть в милицию не попали? Я тогда рассказала Артему, что ты видела Ляльку в Лешкиной комнате, и он скорее всего успел с ним поделиться. Во всяком случае, по сравнению с утренней встречей он повеселел, а перед началом концерта даже пошутил, что впервые в жизни собирается за девушкой поухаживать, но не знает, с чего начать. Просил Артема поделиться опытом. Ну а после твоего выступления решил, что без цветов к тебе не пойдет. Только какие цветы в девять вечера? И на клумбах уже ничего не осталось, ноябрь на носу. В общем, ушли они куда-то вдвоем и вернулись к финалу, когда вы на сцене под ворон выделывались. Над той же Лялькой посмеивались, что она и впрямь похожа на ворону.