Он подошел бы. Ведь решился же подарить цветы! «Я просто хочу его увидеть, — вздохнула она, — вот и мерещится».
Как всегда, в компании никто не вел счет времени, и о том, что пора возвращаться, спохватились уже в полной темноте. Разбившись на группы, студенты спешно двинулись домой, и, чтобы хоть немного посекретничать, Крапивина с Рождественской постарались незаметно отстать.
— Не пришли, представляешь? — расстроенно произнесла Инночка.
— Кто не пришел?
— Артем с Лешкой… Хотела тебе сюрприз сделать, передала Артему, что ты хочешь пригласить их на день рождения, но нигде не можешь найти.
— И что он ответил?
— Сказал, что ты недалека от истины. После истории на экзамене они с Лешей действительно «ушли в тень»: ни в каких компаниях не участвуют, стараются жить тихо и незаметно. Хочешь знать, почему ты Радченко не могла найти? Да потому что он третью неделю живет у Артема!
— И ты молчала?
— Я сама узнала об этом случайно. Мы вчера все вместе в одном троллейбусе возвращались: я с консультации, а они с экзамена. Родные Артема на дачу перебрались, вот он и пригласил его к себе. У него даже ключи от квартиры есть.
— Он и вчера там ночевал? — недоверчиво уточнила Тамара.
— И вчера…
«Значит, экзамен со своими Леша точно не замачивал, — облегченно вздохнула она. — Но почему не пришел на пляж? Неужели так боится декана?»
— Артем с Лешкой подходили сегодня к нашей аудитории, уточняли, где планируем отмечать, и я была уверена, что они появятся, — словно услышала ее мысли Инночка. — Отделался цветами…
— Ладно, не расстраивайся: цветы так цветы. Мне таких роз никогда не дарили. Поздно уже, как ты домой одна поедешь? — спохватилась она.
— Ну почему же одна? — неожиданно услышали они за спиной и обернулись.
Прямо за ними стояли Алексей с Артемом и улыбались. Каким образом им удалось так бесшумно приблизиться и долго ли они шли следом, девушкам было неведомо.
— Подслушиваете? Бессовестные! — пожурила их Инночка.
— И ничего мы не подслушиваем! — заявил Артем и поцеловал ее в щеку. — Я лично двигаюсь в направлении троллейбусной остановки.
— Значит, это — случайная встреча?
— Да как сказать, — неожиданно замялся он, и друзья переглянулись. — Решили сходить на пляж, там увидели знакомых девушек, только к ним было не подступиться. Пришлось принимать солнечные ванны в гордом одиночестве и дожидаться более удобного момента.
«Значит, мне не померещилось», — мелькнуло у Тамары.
— Надо отдать должное нашему терпению: дамы в конце концов остались одни, — продолжил Артем. — А так как с дочерью уважаемых Рождественских мне, к счастью, по пути, прошу, — и, изогнув руку в локте, он шагнул к Инночке.