В зеркальном отражении души Лайсы, Шарлотта чувствовала то же одиночество и смятение. Постучав кулаком по твердому конверту, она ощущала приближение неизвестной угрозы. Внутренняя битва за самообладание казалась безнадежной — как лезвие ножа, пронзающее сердце каждого читающего страницы этой загадочной повести "По лезвию грани"....
— Еще один вызов, Кэссайд? — Бреннан посмотрел ему прямо в глаза. — Ставь уж на все.
Его тон был мягким, но взгляд не оставлял сомнений — это был приказ.
— Хорошо. — Ричард положил все свои монеты на середину стола.
Лораме тихо присвистнул. Корбан слегка побледнел.
— Поднимаю, — сказал Бреннан. Небрежным взмахом руки он придвинул к центру башню из монет и повернулся к Маэдоку.
Наказание, понял Ричард. Маэдок был наказан за неудачу работорговцев на острове. Он отвечал за мускулы работорговли. Нарушение безопасности было ошибкой Маэдока, и теперь Бреннан публично унижал его.
Здоровяк оглянулся на Бреннана, стиснув зубы.
— Ты с нами или против нас, Маэдок? — спросил Бреннан.
Мускулы на челюстях Маэдока вздулись. Он уставился на монеты. Из всей Пятерки он был наименее богат. И у Бреннана, и у Кэссайда были средства, но для остальных трех голубокровных отсутствие средств было реальной опасностью.
Напряжение на лице Маэдока было очевидно. Ричард не испытывал к нему никакой симпатии.
— Ну? — Бреннан постучал по столу.
— С вами. — Маэдок подтолкнул золото вперед.
— Твой ход. — Бреннан посмотрел на Ричарда.
— Тройной королевский заряд. — Ричард бросил на стол короля, трех рыцарей и лучника.
Лицо Маэдока побагровело.
— Двойной заряд, — прохрипел он и выпустил карты. Два рыцаря, оруженосец, паж и кузнец.
— Два пажа, два оруженосца и плотник.
— Это самый паршивый расклад, — сказал Корбан.
— Удачный расклад, — усмехнулся Бреннан.
Он встал и пододвинул деньги Ричарду.
— Забирай, пока мы не передумали.
Маэдок выглядел на грани апоплексического удара. Ричард спрятал улыбку. Это многое говорило о его собственной морали, но все, что причиняло боль Пятерке, приносило ему радость.
У Лораме было странное выражение лица… он не был уверен, что только что произошло, но ему это не понравилось.
— Пожалуй, я заберу свой выигрыш домой. — Ричард смахнул монеты в мешок.
— Я присоединюсь к тебе. — Бреннан поднялся.
Они вышли из клуба в ночь. Шел дождь. В воздухе висела сырость, и дождевая вода скапливалась на неровных булыжниках под ногами. Клуб занимал одно из отреставрированных зданий замка Карвер, и узкая улочка извивалась среди путаницы зданий, в которых когда-то жили слуги, рыцари и солдаты.
