Рука моя соскальзывала с воротника гимнастерки Семенова – она была мокрой и липкой. До меня не сразу дошло, что это кровь.
Разыгрался настоящий бой. С обеих сторон уже стреляли все – и пулеметчики, и пехотинцы. Да когда же, наконец, покажется наша траншея?
Я уже выбился из сил, как неожиданно свалился кулем в траншею. Двое пехотинцев помогли стащить вниз Семенова. За мной в траншею спрыгнул лейтенант.
– Где Кацуба с немцем?
– Я не видел.
Появился командир роты.
– Здесь твой разведчик. Жив и немца приволок. Они чуть правее.
– Фух, удалось, – откинулся на стенку окопа Кравцов. – Дашь людей – немца и нашего в тыл унести?
Ротный выделил людей. Двое несли немца, еще двое на плащ-палатке – стонущего Семенова. Мы без сил плелись следом.
Кравцов с пленным отправился в штаб, а Семенова унесли во взвод. Собрались разведчики. На умирающего Семенова страшно было смотреть: левая рука почти оторвана, голова и левый бок – в многочисленных рваных ранах от осколков мины, залиты кровью.
Все удрученно молчали.
Явился Кравцов. Бросив автомат на стол, подошел к Семенову. Разведчик не дышал.
Кравцов стянул с головы пилотку, скомкал ее:
– Какой разведчик был! Какого парня потеряли! Эх…
Лейтенант осекся и отвернулся, скрывая навернувшиеся слезы.
– За одного паршивого немца – пусть даже и офицера – отдали жизнь русского парня. Что за жизнь такая?! Всем отдыхать!
Нас – тех, кто был в разведке, утром не беспокоили.
Бойцы взвода выкопали могилу. Семенова переодели в чистое из его вещмешка, завернули в плащ-палатку и похоронили. Выпили фронтовые сто грамм, потом Кравцов принес еще водки. Эту мы выпили, не чокаясь.
Кравцов поднялся:
– Пойду в штаб, похоронку писать надо.
Бойцы посидели и стали расходиться: кому надо в караул, кому – по служебным делам.
Меня после выпитого, да еще натощак, после бессонной ночи слегка развезло. Опершись локтями на стол, я тихонько запел песню Владимира Высоцкого, – времен моей молодости:
На братских могилах не ставят крестов,
И вдовы на них не рыдают,
К ним кто-то приносит букеты цветов,
И вечный огонь зажигает.
Здесь раньше вставала земля на дыбы,
А ныне – гранитные плиты,
Здесь нет ни одной персональной судьбы,
Все судьбы в единую слиты…
У входа кашлянули. Я поперхнулся и замолк.
В дверях стоял Кравцов:
– Ты что же замолчал? Пой. Песня душевная. И как же точно схвачено: «вставала земля на дыбы»!
И я допел. Кравцов потер глаза:
– Пылинка попала. Давай еще выпьем – помянем парня.
Он разлил оставшуюся водку в алюминиевые кружки. Мы выпили.
– Откуда песню такую знаешь, Колесников?"
"– Слышал, командир, когда под Вязьмой воевали, от хлопцев экипажа нашего. Нет уже в живых ни механика нашего, ни стрелка. – Я вспомнил Петра и Алексея.