Или когда в школу не с чем было идти, и соседи собирали портфель из жалости.
Лицо Старика оставалось непроницаемым, а кадык дернулся.
- А знаешь, когда больше всего нужен был? – глухо спросил Барс, глядя сквозь отца – он словно видел картины из прошлого. – Когда я домой пришел после школы, а она… висела… И… - Он начал задыхаться. – В своем платье, которое… которое ты подарил. А на столе моя фотка и записка: «Сыночек, прости». Я увидел и убежал, потому что… потому что страшно было. И кричал так, что весь подъезд слышал. Только ты не слышал.
Отец опустил глаза. Впервые за все время не выдержал взгляда сына, блестящего от слез.
- Вот тогда бы мне нужен был, папуль, - продолжал Барс, резким движением вытерев глаза. - А сейчас, прикинь, я вырос, и в тебе не нуждаюсь. Ах да, ты нашел меня после ее смерти, сделал экспертизу и понял, что я реально твой сын. И тебе пришлось меня тянуть. Купил дорогую квартиру, отправил в престижную школу, стал давать деньги. Только ты мне отцом так и не стал. Ты так и остался никем. А теперь еще и жизнь мне разрушил. Я сваливаю, понял?
Барс рванул к двери, раздираемый на части прошлым. Оно, словно страшное чудовище, не отпускало его – вцепилось когтями и рвало кожу. Старик метнулся было за ним, но… Вдруг осел на пол. Барс развернулся и увидел, как отец полулежит, хватаясь рукой за стену. Ему стало плохо. И Барсу пришлось вернуться.
Сема тут же вызвал скорую – не обычную, а платную, и Старика срочно отвезли в больницу по поддельным документам. Уже там ему поставили диагноз – инсульт. Он не умер, но его частично парализовало, к тому же появились проблемы с речью. Сперанскому требовалась длительная реабилитация. Его оставили в клинике, и вместе с ним остались двое верных охранников.
Наверное, в тот вечер Барс по-настоящему повзрослел. Окончательно. Когда остался вместе с Оксаной и двумя сестрами. Эмма жалась к матери, а Вера беззвучно плакала, пытаясь унять дрожь в руках. Все они смотрели на Барса, и тот почувствовал, как на плечи ложится тяжелый груз ответственности за них троих. Пока Старика нет, он должен защищать их – мачеху, которая во всем полагалась только на мужа, и беспомощных младших сестер.
Тогда Барс окончательно понял, почему Старик взял его с собой. Чтобы в случае непредвиденных обстоятельств он позаботился о его семье. Осознав это, Барс почувствовал горечь. Ведь в глубине души тот самый маленький мальчик Дима, который оказался один на всем белом свете, надеялся, что отец все-таки любит его. По-своему, но любит, раз решил забрать с собой. И только после того, как Старику стало плохо, Барс понял, что это не так. До самого конца отцу было плевать.
Сначала он хотел сбежать. Честно. Потому что сам еще был подростком. Ему самому было страшно.