В мрачном трущебе, где время остановилось во времена оккупации, началась колонна узников — мужчины в белых робах, выстроенные в строгую форму. Сквозь железные ворота лагеря, как живой поток, накатывались на осажденную территорию. Воздух напряжен и холоден, чувствуется приближение страшной неизвестности за каждым углом....
— Этот психопат и убийца скоро будет болтаться на виселице!
— Я попросил бы вас обойтись без оскорблений, — надменно проговорил Шлиссельман. — Йозеф Геббельс не будет болтаться на виселице, равно как русские войска не войдут в Берлин, даже если большевики мобилизуют для этого все мужское население своей страны. Этого никогда не было и не будет.
— Прошу прощения, штурмфюрер, что раню ваши патриотические чувства. — Павел не удержался от самодовольного оскала. — Но было. Русские войска уже брали Берлин. Это произошло в восемнадцатом веке, в ходе войны с прусским королем Фридрихом Вторым.
— Что, серьезно? — спросил Еремеев.
— Стыдно, товарищ старший лейтенант, не знать историю своей страны, — упрекнул его Никольский. — Чистая правда, зуб даю. Особого толку от этого тогда, увы, не было, но все равно тешит.
— Ну да, приятная мелочь, — согласился Булыгин. — Значит, дорожку туда мы уже протоптали. Теперь будет легче.
— Вы женаты, герр штурмфюрер? — спросил Никольский.
— Да, моя супруга проживает в Дюссельдорфе, — с важностью сообщил эсэсовец.
— Мы уже трепещем, — как-то задумчиво пробормотал Кобзарь. — Семейная династия, все эсэсовцы.
— И папа у нашего собеседника был эсэсовец, и бабушка с дедушкой, — проговорил Еремеев.
— В этом лагере при вашем непосредственном участии были уничтожены сотни тысяч ни в чем не повинных людей.
— Вы кто такой, чтобы говорить о совести настоящего арийца? — процедил Шлиссельман. — Я разделяю мнение рейхсминистра Геббельса по данному вопросу. Все человеческие позывы должны подавляться, уступать место железной решимости, с коей следует выполнять приказы фюрера. Мне не чуждо ничто человеческое, но я солдат.
— Вы зверь и убийца, — заявил Павел, закрывая папку.
Иллюзий насчет этого типа он не питал изначально, и эти его предположения подтвердились. Беседы о моральных ценностях в задачу майора контрразведки СМЕРШ не входили.
Идеологическая база у его врагов была более чем устойчива. В структуры СС, даже низшие, не набирали людей после церковно-приходской школы. Большинство из них имело среднее образование, каждый десятый окончил высшее учебное заведение.
