— Жестоко.
— Зато эффективно. Кроме того, нам действительно пора.
Мы спустились по лестнице и вышли в небольшой холл, а оттуда на улицу, где нас уже ждал экипаж.
Витторн помог мне забраться внутрь и сам сел рядом.
— Прости, что смешала все планы, — произнесла я, когда повозка тронулась в путь.
— Ничего. Ты не сильно все смешала, — отозвался он и неожиданно вернул мне блокнот. — Держи.
— Спасибо. И что теперь?
— Ничего. Переносимся в княжество, где ты попадаешь под защиту семьи. Разрушаем проклятие и помогаем тебе вернуться домой, — ответил Витторн. — Ты же этого хочешь.
— Очень, — пробормотала я, поворачиваясь к окну.
На этот раз оно было открыто, и я могла видеть заснеженные улицы, серые дома и жителей столицы, которые куда-то спешили по своим делам. Всё было как обычно. Никаких волнений или криков радости.
— Странно…"
"— О перевороте еще не сообщали. И пока не будут, — пояснил мужчина, в который раз угадав мои мысли. — Не хотят очередных волнений. Страна пока к этому не готова.
— Как в академии?
— Хорошо. Эшфорт и Катриэль уже разрабатывают план поисков Вриды.
— Понятно…
Мы снова замолчали.
— Волнуешься? — вдруг спросил мужчина спустя пару минут.
Я перестала глазеть в окно и взглянула на него.
— Ты о чем?
— Тебе же предстоит встретиться с родителями, братьями.
— Они не мои родители и не мои братья, а Агнелики, — возразила я.
— Но ждут-то они свою дочь.
— Роль сыграю, не переживай.
— Я не хочу, чтобы ты играла роль, — возразил Витторн. — Наоборот, я хочу, чтобы ты была сама собой.
— Это еще зачем? Хочешь, чтобы они догадались, что я не Агнелика?
— Нет. Я хочу, чтобы они хоть напоследок почувствовали любовь и заботу. Агнелика им не могла этого дать, а вот ты можешь.
— Не уверена, что у меня получится, — ответила я, качнув головой. — Я не большой специалист в семейных отношениях.
— Почему?
— Так уж вышло, что я росла без родителей. Нет, они живы и здоровы, даже вполне счастливы. Просто я им была не нужна.
Я очень старалась, чтобы голос звучал ровно, но Витторн всё равно почувствовал моё настроение, тревожно нахмурившись.
— Они расстались и сдали меня бабушке. А от неё любви и ласки я тоже не получила. Поэтому, как вести себя, не знаю.
— Знаешь, — задумчиво повторил мужчина. — А может, это всё надо не столько им, сколько тебе.
— Я не останусь! — быстро произнесла я, сжимая блокнот в руке.
— Конечно, — кивнул Витторн. — Выбор же за тобой. Вернуться туда, где никому не нужна, где никто тебя не любит. Где даже подруга предала тебя и твой… мужчина.
«А вот это было жестоко!»
— Намного лучше врать и притворяться всю жизнь, играя чужую роль? — резко спросила у него.