После службы он защитил диссертацию по итальянской культуре, поступил на работу в Госдепартамент и служил в посольствах США в Эфиопии, Италии и Ботсване. Перед последней командировкой защитил еще одну диссертацию, по культурам Африки, а в Ботсване выучился на пилота. Он обожал спорт и был опытным туристом, даже брал уроки сплава на каноэ, отчего впоследствии выдвигалась гипотеза о том, что именно на каноэ он и покинул национальный парк, чтобы остаться незамеченным. Блондин Брэд и его столь же прекрасная рыжеволосая жена влюбились друг в друга, еще учась в школе в Калифорнии, где он был квотербеком в футбольной команде, а она – чирлидером. Потом разлучились ненадолго, пока он учился в Йеле, а она – в Беркли, и поженились сразу после выпуска, в 1959-м.
Пытаясь разобраться в том, что произошло, офицеры из офиса шерифа округа Монтгомери и полицейские детективы узнали, что Брэд, против обыкновения, первого марта рано ушел с работы, пожаловавшись на простуду. Он был расстроен, поскольку не получил повышения. Ранее в тот же день он снял с банковского счета 400 долларов, а по пути домой притормозил у магазина «Сирс» в Монтгомери-Молл и купил тяжелую кувалду и канистру на пять галлонов, с которой поехал на заправку «Тексако» и наполнил ее бензином.
Хотя соседи ничего подозрительного не слышали, следователи предположили, что тем же вечером Бишоп кувалдой забил до смерти свою жену, мать и троих сыновей. Он положил трупы в багажник «Шевроле» и поехал на юг, к границе Северной Каролины.
Судя по состоянию тел и по месту преступления можно было сказать, что произошло все примерно так.
Сначала Бишоп напал на Аннетт в холле. Когда он ее убил, Лобелия вернулась домой с прогулки с Лео. Он попытался прикрыть тело своей курткой, потом набросился на мать и убил ее тоже. Дальше Бишоп поднялся наверх, в комнаты, где спали мальчики, и забил до смерти всех троих. Тела он завернул в одеяла, погрузил в семейный мини-вэн и всю ночь ехал в Северную Каролину в сопровождении пса Лео – единственного «члена семьи», которого оставил в живых, – благополучно миновав несколько станций оплаты, где никто не обратил внимания на его жуткий «багаж».
Судя по чекам, он использовал кредитную карту второго марта, купив кеды в спортивном магазине в Джексонвилле, Северная Каролина, примерно в ста милях к югу от места, где были обнаружены трупы. Полиции удалось найти свидетелей, которые подтвердили, что покупку совершил сам Бишоп. Неизвестная темнокожая женщина островной внешности держала собаку Бишопа на поводке, пока он расплачивался. Владелец магазина запомнил, что Бишоп держался очень вежливо и предупредительно, и они с женщиной выглядели как влюбленная пара.