В физической активности они ни в чем не уступают мальчикам, а в координации движений, пожалуй, даже превосходят их. Чем разнообразнее спортивные увлечения девочки, тем лучше, потому что физические упражнения развивают мышцы, укрепляют кости и улучшают осанку. Кроме того, это очень весело.
Для развития верхней части тела полезны плавание и лазание; равновесие улучшают спортивные танцы, фигурное катание и игры в помещениях; командные виды спорта на открытом воздухе развивают нижнюю часть тела и легкие. Некоторым девочкам очень нравится играть в команде, потому что у них появляется много подруг по интересам. Но если вашей дочери не нравятся командные виды спорта, то есть и много индивидуальных видов, таких как легкая или тяжелая атлетика; среди более творческих занятий — танцы, йога и гимнастика которые, тем не менее, тоже хорошо укрепляют организм.
У девочки, которая ознакомилась с различными видами спорта, будет больше возможностей для увлечений позднее, когда она станет студенткой. Спортивные занятия должны доставлять девочке удовольствие; избегайте тренеров, которые заставляют девочек тренироваться сверх меры и выступать на соревнованиях ради медалей. Психологическое напряжение приводит к травмам, потому что дети вынуждены заниматься на пределе своих физических возможностей. Выбирайте тренеров, для которых в первую очередь важны дети и только потом спортивные достижения, а не наоборот.
После десяти лет девочек очень трудно заставить заниматься спортом, особенно тех, которые не ходили ни в какие секции; даже спортивные девочки нередко теряют интерес к спорту и не признаются почему. Иногда это связано с их повышенным вниманием к себе — мы чересчур смущаем девочек разговорами о внешнем виде и о том, что нужно выглядеть красивой, а ведь в спорте, как ни в каком другом виде деятельности, заметна разница в телосложении. К тому же примерно в тринадцать лет наш мозг изменяется, и потому наши ноги и руки иногда слушаются нас не так, как хотелось бы.
Хуже всего то, что в этом возрасте многие девочки садятся на диету. Это совершенно недопустимо, потому что организм активно растет и испытывает большую потребность в кальции (по меньшей мере 1200 мг в день), а также в витаминах и минералах, особенно в железе, тогда, когда начинаются менструации. Физические упражнения делают кости более крепкими, что будет весьма кстати лет через шестьдесят, когда пожилой женщине будет угрожать остеопороз.