Опасаясь спугнуть честность мужа, Слава аккуратно спросил:
— Хочешь рассказать?
Лев помолчал, будто собираясь с силами, и — Слава был уверен — он обязательно бы рассказал, но из Ваниной палаты выскочил Мики и, в секунду оказавшись рядом, сообщил:
— Ваню опять стошнило.
Слава чуть не отмахнулся от него: «Подожди, не сейчас». Но, оглянувшись на палату, мигом переставил приоритеты в голове, и сказал Льву:
— Я перезвоню через несколько минут, хорошо?
Лев кивнул и отключил вызов первым.
— Она у них с к-к-к-к…
— С комочками, — подсказал Мики.
Ваня кивнул и продолжил объяснять:
— Я хочу как д-д-дома. Без к-к-к-к…
— Комочков! — снова встрял Мики.
— Как папа д-д-делал.
Слава улыбнулся: вот и Лев превратился для Вани в «папу». Жаль только, что больше некому готовить кашу без комочков.
— Папа не может сделать тебе кашу без комочков, — вторил Мики Славиным мыслям. — Он в России зарабатывает тебе на сыр с плесенью.
Ваня шутку брата не поддержал, ответив всерьёз:
— Мне н-н-нельзя сыр с п-п-плесенью.
Когда Ваня заснул, а Мики, попрощавшись, отправился домой «учить уроки» (Слава сделал вид, что поверил), он выскользнул в коридор, чтобы ещё раз позвонить Льву. Но, как и боялся, момент оказался упущен: Лев просто отмахнулся от его беспокойства: — Проблемы на работе, — соврал он. — Не бери в голову, не хочу тебя грузить.
— Ты не грузишь, — попытался возразить Слава.
— Нет, правда, ерунда. Не парься.
Черепашка на секунду высунула голову из панциря и тут же спряталась обратно. Слава так и не смог её приручить.
Сразу после позвонил Макс — спросил, нужно ли что-нибудь привезти. Слава ответил: «Нет» (еда, апельсиновый сок и сигареты — всё самое необходимое — у него были с собой). Макс переспросил: «Уверен?» и Слава задумался. Он приоткрыл дверь палаты, посмотрел на спящего Ваню и, поразмыслив секунду-другую, прошептал в динамик телефона: — А ты умеешь готовить манную кашу без комочков?
Макс ответил не очень уверенно:
Слава засмеялся, но Макс повторил уже уверенно:
— Да. Конечно. Умею.
Макс приехал в больницу через полтора часа. В течение этого времени он непрерывно консультировался со Славой о Ваниных предпочтениях: «Сладкая или соленая? Густая или жидкая? С фруктами или без?», а Слава отвечал наугад — не помнил, как делал Лев.
Макс поднялся на второй этаж (Слава ждал его у дверей детской неврологии), и, коротко поцеловав мужчину, сбросил рюкзак и вытащил зеленый контейнер для еды.