Представила, как вечерком да за свежезаваренным чаем сядут на кухне и начнут чаепитие. Одни. Своей семьей. Она и любимая ба. От этих мыслей стало тепло и хорошо. Правда, немного стыдно.
На пороге булочной замешкалась – купить еще один и занести Оле? Нет, в другой раз. Сегодня она слишком устала. Она вообще очень устала. Очень. А торт – так завтра еще привезут. Завоз у них ежедневный, подумаешь!
Так все и было. Вечером долго пили чай, говорили о чем-то незначительном, обыденном. Об Оле бабушка не спросила ничего, только хитро улыбнулась, увидев торт:
– Ого! Какое баловство! И что празднуем?
– Ничего. Просто при мне привезли… Вот и все.
– Хоть сегодня поспишь на своей кровати, – заметила бабушка. – Спина-то, наверное, совсем развалилась.
– У меня все нормально, – сухо ответила Аля. – И со спиной в том числе.
А сама подумала: «Счастье! Счастье улечься в свою кровать, счастье зажечь любимый ночник. Счастье почитать любимую книгу. Ну и вообще – счастье! Никто ночью не позовет, не окликнет и не попросит сводить в туалет или принести теплое молоко». А Олю бросать она не собирается, конечно, будет к ней заходить каждый день. Только как же хорошо и спокойно дома, когда они с ба вдвоем!
Зашла в альма-матер и замерла на пороге, глубоко вдохнув родной запах только что протертых паркетных полов, книжной пыли, разгоряченных молодых тел, пота, смешанного с духами, запах волнения, кокетства, даже ненавистный запах тушеной капусты, доносящийся из столовой, – все было родным и близким. Она поняла, как соскучилась по всему этому – по жестким скамейкам в лекционном зале, по смеху девчонок, по их шушуканьям, по строгим и нестрогим преподавателям, по сухим коржикам с полуостывшим сладким чаем в столовой, да даже по сплетням!
А после занятий полетела как птица, едва не свалившись на тонком и коварном, присыпанном мелким снегом льду.
Сначала к Оле, захватив по дороге свежие румяные калорийки с изюмом, потом в гастрономе купила свежий кефир и пакет сливок – врач сказал, что Оле нужны калории.
Долго звонила в дверь – тишина. Перепугалась так, что сердце рухнуло в пятки. Дрожащими руками достала из портфеля ключи, влетела в квартиру. Оля безмятежно спала. На тумбочке возле кровати стояли пустая бутылка из-под коньяка и пепельница, полная окурков.
– Ну как же так? – воскликнула Аля.
Оля зашевелилась и открыла глаза.
– Что случилось? – сонно и недовольно спросила Оля и посмотрела на часы: – Ого! Ну я и дрыхла!
– Я полчаса звонила, – все еще не в силах успокоиться, почти выкрикнула Аля. – Думала, что-то случилось.
– Что? – усмехнулась Оля. – Что я того, с шестого этажа? Ага, счас, как же! Не дождетесь. – И, нашарив рукой спичечный коробок, закурила, откинувшись на подушку.
Аля встала и распахнула окно.