Однако за спиной никого, кроме своего рыжего кота, сидящего на стуле и с укором на меня поглядывающего, не увидела.
— Ну-у-у. Чего глядишь? Ты покормишь своего голо-удного, холод…
— Тигр?! — наконец, смогла выдавить из себя.
— Я-а-у, — кот картинно выпятил грудь и сверкнул зелеными очами.
— Ты… разговариваешь? — не самый оригинальный вопрос.
— Странная ты сегодня. Конечно! Я же твой фамильяр! — заявил он, глядя на меня с укором.
— Но ведь фамильяры не говорят вслух, а общаются на телепатическом уровне! — тут же уличила кота. И тут же подумала, что уж лучше считать его фамильяром, чем добавлять к своим проблемам еще и поехавшую крышу.
— Тю! Так это обычные фамильяры! А я воплощенный дух, который сам себе выбрал хозяйку! Чтобы ты знала, таких в этом мире раз, два и обчелся! Гордись!
— Постой… — наконец, дошло до меня, — но ведь чтобы стать фамильяром, нужно пройти ритуал. Без этого никак. Я читала!
— Тю! Да что там того ритуала? Мы вчера с тобой его раз-два и прошли!
— Как это прошли? — удивилась. — Когда?!
— Так перед сном, — глядя на меня самыми честными глазами, ответил кот. — Ведь что нам, воплощенным духам, для привязки нужно? Контакт с хозяином — раз. Ты меня обняла? Обняла! Причем по своей воле! Признание моих достоинств — два. Ты сама сказала, что я самый лучший! — при этом он состроил такую одухотворенно-высокомерную моську, что я только диву далась мимическим возможностям его кошачьей морды! — Положительный ответ на вопрос, хочешь ли ты, чтобы я стал твоим фамильяром, дала — это три. Ну и по мелочи, — махнул он лапой и проговорил быстро и как бы между делом. — Служение мое приняла, часть манопотока мне отдала. Все! — и снова заныл. — Ну, Аль, ну дай пожрать, а?
— Чего-чего я тебе там отдала? — в голове после слов Тигра и правда начали всплывать смутные образы того, как я, засыпая, разговаривала с этим хитрюгой.
Глаза кота подозрительно забегали.
— Ну, не хочешь кормить, и ладно. Пойду поищу какую-нибудь завалящую корочку хлеба. А может, что и получше перепадет — мир не без добрых людей… — и намылился смыться.
— Стоять! — рявкнула я.
