- Неправильно укрепили, не та глубина, - тихо пояснила Розанна, - грунтовые воды подтапливали.
- Ясно, ям совсем нет.
- Только у людей в домах. А в замке мы никогда не забивали животных на зиму, только птицу: и то гусей и уток.
- Значит, возвращаемся к тому, что мясо нужно коптить и солить в бочках, - процедил я. -Тут это долго не провисит. До морозов недотянем, всё стухнет. А по весне, будем рыть холодильные ямы. Сейчас уже не до того. В коптильни все туши несите.
- Это невозможно, лорд, - шепнула Роза, - слишком много. - Она выглядывала из-за ворота куртки. - А поросята, наверное, остались только те, что у зверинца разбежались. Помните в день нашей первой встречи.
- Это нас не спасёт, - я уткнулся носом в волосы жены, тяжело соображая. Мой взгляд упал на бледную кухарку. - Ваше имя? Вы не назвались, - обратился я к ней.
- Тина, лорд, - она вжала голову в плечи, опасаясь моего гнева. Но я понимал, что эти люди ни в чём не виноваты. И голод грозит в первую очередь им.
- Тина, - выдохнул я. - Ну что же, Тина, сколько из этого всего вы сможете уберечь?
Она открыла было рот, но призадумалась.
- Большие коптильни давно уже не используют, нет щепы... - её голос звучал совсем тихо.
- Брек, - я глянул на своего управляющего.
- Что нужно сделаем, - басом произнёс он. - Лес уже рубят. Щепу достанем. Уголь практически под ногами, для печей всё привезём.
- И при этом такое запущение? - проворчал я, искренне не понимая происходящего. -Будет тебе, Тина, и щепа, и дрова. Сколько твои женщины с привлечением местных могут уберечь от порчи?
- Птицу всю, - неуверенно шепнула она. - Мясо... нет у нас столько соли.
- У вас нет. А где взять? - я собрался с мыслями.
- В деревне на побережье, - задумчиво произнесла Розанна. - День отсюда пешим ходом. Они добывают её из соляных источников.
- Отлично, - Брек растёр ладони, - привезём.
- Но на всё нас не хватит, - пожилая кухарка покачала седой головой. - Просто не успеть.
- Тина, - она тут же обернулась ко мне. - Чётко оцени, сколько вы сможете переработать. Остальное раздать местным. Всё до последнего куска. Раз у них есть глубокие погреба, так и думать не о чем.
- Людям?! - шепнула недоверчиво кухарка. - Вы отдадите это всё, просто так?!
- Нет, женщина, - я зарычал, понимая, что тут куда больше сотни туш. - Я буду смотреть, как оно всё тухнет, только потому, что ни у кого ума не хватило вырыть холодильные ямы. Раздать сегодня же! И лучше отдайте, если поймёте, что сил ваших не хватает.
- Хорошее решение, - Брек размял шею. - Удушил бы гада.
- Ещё представится возможность. Мне этот старик хорошо задолжал. Поперёк горла уже стоит. Скотный двор до весны можно и не искать, вот он весь висит. Приводи здесь всё в порядок, друг, не экономь, а то дороже обойдётся. Зима эта будет не сытой.
- Может из столицы пригласить торговцев? - предложил он.