Варвариной шее стало больно от неудобного положения.
— Это, наверное, к Арсению, — заключила она, — пойдемте, я вас провожу.
Мимо многочисленных дверей, за которыми мигали и гудели десятки компьютеров, мимо какой-то узкой черной лестницы, мимо приоткрывшегося проема, в котором стыдливо прятался обшарпанный унитаз, мимо надписей «не влезай, убьет» и «при сходе с эскалатора проходите вперед», мимо закутка, в котором все гоготали давешние гении, они добрались до полутемной квадратной комнаты, из которой выходили две двери — налево и направо.
— Это к Арсению, — объявила девица, хотя комната была пуста, — по поводу работы. Федька, это ты придумал, что Арсению секретарша нужна?
Из левой двери фыркнули и закричали:
— А что?!
— Да нет, — ответила девица, — ничего.
После этого она слегка наклонилась к Варваре и произнесла, понизив голос до контральто:
— Вы не обращайте на них внимания. Они не то чтобы полоумные, но все же слегка не в себе.
— Кто? — испуганно спросила Варвара.
Девица махнула рукой куда-то в сторону Тимбукту."
"— Арсений и Федька. Это наш директор и его заместитель. Вы ведь к Арсению пришли?
Варвара была совсем не уверена, что пришла к Арсению.
— К нему, к нему, — подбодрила девица и поплыла к выходу, покачивая костлявыми бедрами. У самой двери она внезапно остановилась, словно что-то вспомнив.
— А хотите, кофе сварю, — предложила она, как будто удивляясь тому, что предлагает, — чаю тоже могу сварить.
— Лучше чаю, — пролепетала Варвара.
— Приходи ко мне, Глафира, — пропели где-то совсем близко, — как стемнеет, приходи. Приноси кусочек сыру, мы вдвоем его съедим!..
И опять все смолкло. Девица пропала из виду, как будто ее не было.
Варвара стояла одна посреди полутемной комнаты. Сесть было некуда, на всех стульях лежала, высилась и громоздилась бумага.
— А?! — внезапно снова закричали из-за левой двери. — А?! Каково!
Варвара сильно вздрогнула. Наступившее за этим молчание показалось ей неожиданным. Почему-то она ожидала продолжения. Но никакого продолжения не было.
Варвара помялась еще немного, посмотрела на часы и решительно пошла к левой двери, за которой обитало горластое привидение. Однако вместо привидения из двери выскочило огромное существо, похожее на помесь гориллы и бурого медведя.
— Ой! — вскрикнула Варвара. Помесь гориллы и медведя чуть не сбила ее с ног. Пожалуй, все-таки больше было гориллы.
— А! — крикнула она бодрым человеческим голосом. — Вы еще тут! Хорошо! Арсений, к тебе пришли!
Тут она схватила Варвару за руку и потащила за собой — очевидно, в логово, на прокорм потомству.