– Там буфет, ждите нас за столиком, мы скоро подойдем. Поднявшись в буфет, Макс отстоял пять минут в очереди за чашкой «экспрессо»; свободного столика там, конечно, не оказалось – пришлось пить, прислонившись к перилам. Макс прихлебывал горячий, хотя и не очень крепкий кофе, смотрел на засиженное голубями табло (шесть лет назад этих серых потеков еще не было) и невольно чувствовал себя ветераном, наблюдающим упадок Системы.
– Регистрация на ваш рейс начнется через десять минут, – раздался сзади знакомый голос.
Вадим появился неожиданно, будто вырос прямо из мозаичного пола – или Макс не заметил его на лестнице, или он вынырнул из какого-то служебного хода.
– Держите. – Молодой человек протянул ему конверт. – Здесь паспорт, билеты туда и обратно, командировочные в валюте и подлинная метрика.
Последние слова он произнес в два раза тише предыдущих.
– Телефоны Анатолия Сергеевича у вас имеются...
– Кого?
– Товарища Замойского. Худого. – Вадим снова понизил голос.
Макс усмехнулся. Действительно.
– Имеются.
– Попрошу сдать ваш паспорт.
Макс снова усмехнулся и полез в карман.
– Он тоже не настоящий.
– Тише, пожалуйста!
Вадим поморщился и огляделся по сторонам.
– Мы стажируемся, и крайне нежелательно потерять баллы...
– Ладно, не буду, – устыдился Макс. – А где Лена?
– Занимается оргвопросами, – отрывисто произнес Вадим. – Пограничники, таможня... Нигде не должно быть сбоев.
Он ловко принял документ и быстро спрятал его в куртку.
– Перекусить не желаете? Пойдемте, еще есть время... И, не дожидаясь ответа, пошел вперед, сверкая потертыми на ягодицах джинсами. Макс повесил дорожную сумку на плечо и двинулся следом. Он привык к титановому кейсу и другим проводам – строгим и очень официальным. Сейчас создавалось впечатление, что ему предстоит провозить контрабанду.
Просторная застекленная ниша с надписью на двери «Бистро», людей внутри почти нет. Когда Макс зашел, Вадим уже сидел за дальним столиком.
– Признаться, я думал, все будет гораздо проще, – сказал Макс, присаживаясь рядом. – Без суеты.
– А проще и не бывает, – пробормотал Вадим, глядя куда-то в сторону. – Кстати, вот и Лена.
Темноглазая Лена вошла в бистро, на ходу расстегивая шубку.
– ""Коридор"" открыт, – сказала она Максу, присаживаясь за столик. И спросила у Вадима: – Ты заказал мне завтрак?
Тот кивнул.
– Всем как обычно.
Официантка принесла три свиные отбивные с жареной картошкой, зеленый горошек, сизые маринованные маслины и томатный сок.
У Макса аппетита не было, он заглянул в конверт. Переложил в бумажник несколько купюр разного достоинства, опустил во внутренний карман билет в глянцевой обложке, раскрыл паспорт. Гражданин России Макс Томпсон. Звучит, прямо скажем, странновато. А вот метрика...