Клим внимательно осматривал девушку в оружейной комнате, где обычно принимали его дежурства после работы. В этот раз она была совсем другим типом: спокойная и непринужденная рядом с корчивающимся прапорщиком, как будто знала что-то особенное о Климе. Подводная война ждет за этими калитками — атмосфера напряжения висела в воздухе как пароксизм глубинной секретности и молчаливого профессионализма....
Человек, который на восемьдесят процентов состоит из воды, может задерживать дыхание на целых пять минут![11]
– Не может этого быть! – в один голос сказали Клим с Антеем.
– Ну, может, я слегка приврал, но Джон Селенгер – командир взвода «тюленей» – при мне задерживал на спор дыхание на четыре минуты! – пошел на попятную Сид.
– Это не человек, а ходячие легкие! – выразил свое восхищение Клим.
– Пропал как раз его заместитель, лейтенант Морис. Такой парень красивый был! Блондин, рост под два метра, глаза голубые! – описал Сид одного из пропавших «тюленей».
– Ребята от такой жизни могли просто загулять! Договорились с девчонками и забыли про службу! – попытался оправдать американских «тюленей» Антей.
– Капитан Селенгер лично проверил всю оградительную сетку по периметру – ни одна ячейка не повреждена.
– Я так и не понял: «тюлени» плавают с внешней стороны сетки или с внутренней? – спросил Клим.
– «Тюлени» на скутере проводили внутренний осмотр акватории. Скорость скутера, естественно, выше чем у крокодила, и рептилии никак не могли напасть на «морских котиков»!
– А как обнаружилось, что пропали тюлени? – спросил Клим.
– Ребята только выплыли из тюрьмы и буквально через десять минут пропали, – горестно сказал Сид. И, не дожидаясь дополнительных вопросов, пояснил:
– Вверху прогулочной площадки есть люк, который открывается автоматически. Ребята выплыли и через десять минут пропали. Дрейк с ними так и не смог связаться – В шлемах есть специальная связь, по которой «тюлени» могут переговариваться друг с другом и с Дрейком.
– Кто такой Дрейк? – быстро спросил Антей.
– Капитан второго ранга Дрейк – начальник тюрьмы. Бывший боевой пловец. Он эту тюрьму построил и уже пять лет ею командует. А вообще же, – снова вернулся к рептилиям Сид, – морской крокодил – уникальное животное! Только он может задерживать дыхание на два часа!
– Не может этого быть! Я читал, что чемпионом является кашалот, который может задерживать дыхание на час! – тоже блеснул эрудицией Клим.
– Все правильно! Кашалот действительно может погружаться на глубину до двух тысяч метров и задерживать дыхание на час. Наш же морской крокодил может просидеть в засаде под водой два часа.
– Невероятно! – подал реплику Антей.
– Это возможно потому, что у морского крокодила совершенно уникальное сердце! В нем имеется зубчатый клапан, который позволяет уменьшать потребление организмом кислорода.
