Учитывая любовь немцев к трассирующим или зажигательно-бронебойным пулям, переноска бутылок могла закончиться трагически для владельца. Вот при обороне – другое дело, такие бутылки стояли в отдельных нишах в траншее.
При приближении к следующей деревне от дальней околицы в лес побежали трое в гражданской одежде. У одного за плечом винтовка. Дезертиры или полицаи. Лес небольшой, есть все шансы задержать или уничтожить. Если бегут от Красной Армии, значит, враги.
– Агарков, с пулеметом и вторым отделением обходите лес справа. Займите позицию, никого не выпускать.
– Борисов, веди по следу.
Борисов охотник потомственный, по сломанной ветке, примятой траве способен идти не хуже служебной собаки. Тем более погранцы видели, в каком месте троица незнакомцев вошла в лес. Погранцы побежали к лесу. Борисов быстро место нашел, да и любой его увидел бы. Трава примята, на земле четкие и свежие следы от сапог. Борисов шел быстро. Иногда замирал, прислушивался, даже носом поводил. Кто-то и посмеялся бы над якутом, однако Федор бойцу цену знал. Борисов неожиданно замер, поднял руку. Погранцы замерли. Жесты еще на заставе, на границе отработаны. Федор, стараясь ступать неслышно, подошел к якуту.
– Тсс! Недалеко они. Чуете табачный дым?
Федор носом потянул. Нет запаха.
– Ветер оттуда наносит.
Федор шепотом приказал бойцам:
– Вы четверо – направо, остальные налево. Окружить и залечь.
Сам с Борисовым вперед двинулся. Через десяток метров остановились. До обоих донесся приглушенный разговор. О чем речь – не понять. Федор за дерево встал, приложил руку ко рту рупором:
– Сдавайтесь, вы окружены! Оружие бросить, выходить на меня с поднятыми руками.
Он не успел договорить, раздался винтовочный выстрел. Пуля ударила в ствол дерева. Отколола изрядную щепку. Федор вскинул автомат, дал очередь. Теперь, когда полицаи применили оружие, их надо уничтожить. Со всех сторон захлопали выстрелы. Погранцы уже обошли с двух сторон прятавшихся. Не думая, что их обложили, полицаи бросились к опушке, не ожидая, что их ждет сюрприз.
Треск сучьев, мелькание теней.
– Застава, лечь! – крикнул Федор.
И потом сразу длинная пулеметная очередь. Федор этого опасался, поэтому приказал бойцам прижаться к земле. По веткам зашлепали пули. Все мгновенно стихло.
– Товарищ лейтенант, можно выходить! – крикнул Агарков.
Федор сразу узнал его по голосу. Погранцы поднялись, двинулись цепью к опушке. Борисов замер, показал рукой на землю.
– Борисов, ты мне загадки не загадывай. Чего увидел?
– След немецкого сапога, свежий. Полчаса от силы тут кто-то проходил.
– Нет, направление движения с востока на запад.
– Бери трех человек, преследуй.
Федор с погранцами вышел на опушку. Метрах в двадцати от деревьев была промоина.