Автор
Ясные ночи, часто называемые метеорами или падающими звездами, сгорают в атмосфере, радуя глаз и позволяя загадывать желания. Объекты от килограмма до микропятен иногда преодолевают значительное расстояние, освещая небо для мгновений. При подходящих размерах и встречающихся с планетой на боковых или догоняющих курсах, они могут превратиться в маленькие сверкающие звезды над местами, где раньше не было ничего особенного....
А пирамидка будет все так же поблескивать бронзой, озадачивая исследователей странным символом на своей грани.
* * *Сильная рука вытащила Гнатова из воды, вздернула, ставя на ноги. Колени подогнулись, но упасть ему не дали — удерживали вертикально, сжав воротник.
После чудовищного взрыва, уничтожившего галеру, Гната отбросило далеко от корабля. Его спасло то, что сидел он при этом на носу, а рвануло на корме. Оглушенный, израненный, деморализованный до истерического состояния, изо всех сил пытался удерживаться на плаву целую вечность, пока течение не вынесло его к какому-то островку.
Вот и конец — уж лучше бы он утонул. А теперь суд и публичное повешение. А может, что-нибудь похуже придумают, вроде того же четвертования.
Почему пленители молчат? Или он оглох вообще? Правое ухо вроде бы точно оглохло, а левым он различает кваканье лягушек — значит, и голоса слышать должен.
Найдя в себе силы, повернулся, уставился в круглое лицо, поросшее мягкой шерстью.
— Удур? Это ты? — облегченно прохрипел Гнатов.
— Да, я Удур.
— Как же ты меня напугал! Спасибо, что помог выбраться-я едва не утонул в этой грязи. Удур, ты меня можешь спрятать?
— Я не знаю. Ты непонятно спросил. Если я тебя спрячу, то я буду знать, где ты спрятался. Получится, что я не спрятал тебя от себя. Нет, я не смогу тебя спрятать.
— Удур, да ты же тут все острова знаешь. Спрячь меня там, где меня не смогут найти люди.
— Сегодня людей здесь нет. Оставайся здесь. Сегодня ты от них здесь спрятан.
— Удур! Мне надо спрятаться от них не на сегодня! Мне вообще надо спрятаться! Мне надо, чтобы меня не нашли никогда!
Странно, но в безразличных глазах клота Гнатов вдруг разглядел что-то похожее на скрытую насмешку. Причем насмешку угрожающую.
— Люди реки и люди суши вместе. Мы едим одну рыбу. Мы пьем одну воду. Мы убиваем врагов вместе.
— Удур, я же сказал — спрячь! Хочу! Мне надо отлежаться. И нужна твоя помощь!
— Пойдем, тебе поможет земля.
— Какая еще в задницу земля?!
— Сегодня она сильна. Сегодня она умеет прятать. Тебя никто не найдет. Никогда.
Из-за туч выглянула луна.
