В общем и целом, Уильям был недоволен лишь одним обстоятельством своей новой работы — контингентом, с которым ему пришлось теперь иметь дело.
К мечети они выдвинулись вчетвером. Наблюдали, как за советским спецназом, который уже давно покинул эти места, прилетел запоздалый вертолет. Наблюдали, как он, не снижаясь, облетел окрестности и ушел за горы. И только потом пошли к месту гибели отряда «Чохатлора», чтобы его исследовать.
Было душно. Стоун стер пот, что выступил у него на лбу. Глянул на майора Тарика Хана — командира группы SSG, который осматривал сейчас труп Нафтали, оставшегося лежать под забором.
Тарик Хан, по прозвищу «Призрак Пянджа», Стоуну сразу не понравился. Это был высокий, под два метра человек, обладавший, между тем, сухопарым и жилистым телосложением. У него были серые, редкие для пакистанцев глаза и темные с проседью волосы. Угловатое и вытянутое лицо украшала короткая борода с белым пятном под губами.
Тарик Хан был немногословен. Даже молчалив. В те редкие моменты, когда он говорил, Стоун испытывал неприятные ощущения — будто бы сосет под ложечкой.
Холодные, серые глаза, свидетельствующие о том, что в роду Тарика, скорее всего, были европейцы, нагоняли на бывшего спецагента еще больше жути.
Из темного зева-входа мечети вышел другой член «отряда» — это был капитан Зубаир по прозвищу «Молчун».
Служивший на должности снайпера, Зубаир был невысок и коренаст. Говорил так же редко, как и его командир. Возможно, он и правда был молчуном по натуре, а может быть, виной всему был неприятный, хрипловато-каркающий голос Зубаира.
У капитана было плоское лицо со сломанным носом и маленькие внимательные глаза.
Оба спецназовца облачались в простую афганскую одежду, чтобы напоминать со стороны обычных моджахедов.
— Капсулы тут нет, — на английском языке проговорил Зубаир. — Мы обыскали все.
Тарик Хан, казалось бы, не обратил никакого внимания на слова Зубаира. Майор просто продолжал таращиться на тело погибшего «Аиста».
Когда Зубаир пересек неширокий двор и подошел к забору, где были Стоун с Тариком, майор кивнул на тело и спросил снайпера:
— Что скажешь?
Зубаир опустился рядом с трупом. Потом прокаркал:
— Грязный выстрел. Неверный. Стрелок хотел убить его первой же пулей, но почему-то промахнулся и серьезно ранил.
— Его добили, — сказал Тарик.
— Удар милосердия, — кивнул Зубаир.
Пакистанцы помолчали. Спустя несколько мгновений заговорил майор Хан:
— Интересно, почему он позволил себя убить именно так?
— Насколько я понимаю, — несмело начал Стоун, подходя к двоим пакистанцам, — на теле нет ничего ценного?"
"— Нет, — повременив, ответил Тарик и обернулся. Окинул Стоуна своим неприятным взглядом.
Бывший спецагент внутренне поморщился.