Архив
Разобравшись с маскировкой, мы выдвинулись в архив и вскоре уже были у ворот.
Сердце колотилось, как отбойный молоток. Бух-бух-бух - каждый удар эхом разносился по телу и отдавался повсюду. В голове, в животе и, кажется, даже в пятках.
Я так переволновалась, что едва запомнила, как мы проходили ворота. Просто вцепилась в руку Морта мертвой хваткой и шла за ним, а Сиф в образе котука семенил где-то позади.
Капор надежно скрывал мое лицо, а платье служанки делало из меня простолюдинку. И все равно каждый шаг казался последним. Вот сейчас нам перегородят путь. Но это «сейчас» так и не наступило. Мы пересекли черту невозврата и вышли в город. А все потому, что внимание стражей было приковано к котуку. Все же взять его с собой было отличной идеей.
Едва оказались за воротами, хотелось тут же побежать со всех ног, подальше от замка, но я заставила себя идти чинно и медленно. Ни к чему давать стражам повод для подозрений.
Впервые я днем гуляла по Аллории, да еще пешком. Улицы были заполнены людьми. Все куда-то спешили, но при этом не забывали кивать в знак приветствия и улыбаться даже незнакомцам. Такое дружелюбие подкупало.
— Мне нравится ваш город, — сказала я Морту. — Здесь умеют ценить жизнь.
— Этому нас научили драконы.
— Своим примером? — уточнила я.
— Нет, своими нападениями. Когда каждый день может стать последним, учишься радоваться моменту.
Я сглотнула ком в горле:
— И часто они бывают, эти нападения?
— Сейчас уже нет. Все благодаря укротителям. Подчиненные ими драконы охраняют город от диких собратьев. Теперь их схватки проходят далеко за пределами Аллории.
Разрушенный город - это плохо. Подневольные драконы - тоже плохо. Где же ты, золотая середина? Я пока ее не видела.
Вслед за Мортом я села в длинный экипаж - местный вариант трамвая. Он довез нас прямиком к архиву. Тот располагался на ярус ниже замков. Пузатое здание, опоясанное мостами, напоминало щедро украшенный торт.
— Дай мне разрешение, — сказал Морт, — держись позади и помалкивай.
Я скрипнула зубами, совсем как Азриэл, но промолчала. Сейчас не время выступать. Притворюсь ненадолго паинькой, зато узнаю много полезного.
На входе было что-то вроде стойки регистратора. Морт протянул разрешение сидящему за ней мужчине и произнес:
— Я - слуга мистра Кеймрона.
Служитель архива пробежал разрешение взглядом и посмотрел на меня.
— Это моя сестра, — пояснил Морт. — Ее не с кем оставить.
— У нас не приветствуется присутствие женщин, — сухо произнес служитель.
— Она не доставит хлопот. Просто тихо постоит в сторонке.
Я прикинулась статуей. Опустила глаза в пол, чуть сгорбилась и застыла. Неудобная поза, но служителю понравилось.
— Хорошо, — кивнул он. — Но животному точно нельзя.
Он указал пальцем на Сифа.