— Твои родители тебя отдали?
— Нет у меня никаких родителей, я сам по себе. Вырос на улице.
— В вашем мире нет сиротских приютов? — сердце сжалось при мысли об одиноком ребенке. Теперь ясно, откуда в мальчишке столько изворотливости. Такой нигде не пропадет.
— Есть. Но туда лучше не попадать. Там еще хуже, чем на улице. Но мне повезло, меня подобрал некромант. Мне тогда девять зим было. Наставник разглядел во мне дар некромантии.
— Здорово, что он тебя нашел, — зевнула я.
Вот так, обсуждая прошлое Морта, мы незаметно для себя задремали.
Ночь пролетела, как один миг. Фьють - и тоненький голосок Сифа... нет, вовсе не нежно зашептал мне на ухо, а громогласно выкрикнул:
— Подъем!
Я, полностью дезориентированная, подскочила на кровати. Так, наверное, солдат в армии будит ненавистный сержант. Лишь спустя минуту я сообразила, где нахожусь.
— А поласковее нельзя было? — проворчал Морт, потирая сонные глаза.
— Можно, — ответил Сиф. — Но это было бы менее эффективно.
Надо же, слов каких набрался - эффективно. Это от меня.
Мы с Мортом быстро умылись и поспешили в гостиную. Но стоило мне увидеть рисунок, как зачесался нос. Сейчас чихну.
— Не вздумай, — строго предупредил Морт. — Времени на новый рисунок нет.
Я зажала нос пальцами. Не хватало еще, чтобы ритуал сорвался из-за моего чиха.
Морт между тем положил кинжал в центр рисунка. До рассвета остались считанные секунды, но тучи по-прежнему скрывали небо. Горизонт - и тот не видно, что уж говорить о солнце.
— Ана, — велел Морт, — сосредоточься на своих ощущениях. Я должен активировать некромантскую звезду точно в момент восхода. Ты скажешь мне, когда.
Я сделала, как он велел. О магии я знала ровным счетом ничего. О собственной еще меньше. Есть ли она во мне? Я даже это не могу сказать с уверенностью. Но других погодных магов поблизости не наблюдалось, так что пришлось все взять в свои руки. Как всегда.
Мы застыли. Морт - посреди пентаграммы. Сиф - поодаль в углу. Я - рядом с окном, напряженно глядя в ту точку, где по моим ощущениям был восток.
Ничего не менялось. Тучи не окрасились розовым - слишком плотными они были. Солнечные лучи просто не могли пробиться сквозь них. Но я вдруг ощутила внутренний толчок. Не увидела, а почувствовала изменения.
Давай, — кивнула я Морту.
В ту же секунду парень разрезал себе ладонь ножом для писем и пошел по кругу рисунка. Он капал кровью в определенных местах и бормотал заклинания на незнакомом языке.
Закончив, Морт вытер ладонь о штанину и произнес:
— А теперь смотри.
Глава 17. Убийца
Зола с пола взвилась вверх, будто на нее подули. Я невольно отшатнулась, испугавшись, что сейчас снова начну чихать. Но зола не разлетелась далеко, она принялась кружиться в центре гостиной вокруг кинжала."
"Один виток, второй, третий.