Глава 1 — Здесь только ночное царство, где каждое стуканье двери и шуршание занавесок вызывает ужас. Гончая Жизель бежит по мрачным коридорам, пытаясь выбраться от энтузиаста повелителя, готового на все за свою невесту — даже если это значит стать самой изгоящей особой в королевстве.
Бездна! Он угодил в ловушку! Разрушительная сила заполняет собой все пространство, уничтожает все живое, до чего может добраться.
В этом вся суть черной магии."
"Сколько же энергии вложено в эту «бомбу»? Тот, кто это сделал, укоротил свою жизнь вдвое, не иначе. Щит Эйдена истончается с каждой минутой. Черная магия пожирает все, в том числе и его собственные ресурсы, с помощью которых он пытается спастись. У него осталось несколько минут, затем черная магия разорвет на мелкие кусочки и его. Драконорожденный кожей чувствует эту безумную, невероятную силу, цель которой — он сам. Пожалуй, еще никогда Эйден не был так близок к смерти.
Неужели это конец? Его собственного резерва может не хватить. Он чувствует, что эта прорва магии сильнее, чем все, что он когда-либо встречал в своей жизни. Тот, кто хочет его убить, все точно просчитал, он твердо намерен избавиться от герцога.
Эйден закрыл глаза. Мысли сами потянулись к Эле. Он так и не успел полноценно с ней поговорить. До сих пор не осознал, что теперь окончательно и бесповоротно женат на принцессе. Надолго ли? Эля просила развод. Что ж, теперь у нее есть шанс стать вдовой. А ведь тогда принцесса имеет возможность претендовать на трон в качестве регента. Хм… Вряд ли Жизель забеременела в ту ночь, но… А ведь с помощью ребенка, пусть даже чужого, можно было бы управлять империей какое-то время.
Мысль мелькнула в голове и тут же исчезла, сметенная очередным сильным ударом о его щит. Нужно сосредоточиться на выживании, все вопросы — потом! Жизель, Жизель… Как ей идет это имя! Не получается выбросить девушку из головы, даже когда он стоит на пороге смерти. Глупо? Что ж, думать перед смертью о любимой женщине — не самый худший итог.
Жизель. Принцесса Жизель. Сознание будто раздвоилось: одна часть всеми силами пытается держать под контролем магию и отразить атаку, а вторая думает о ней, вспоминая мельчайшие подробности ее нежного образа. Этот открытый взгляд голубых глаз, тонкая талия, женственные черты лица. Осторожные, умные формулировки, чистая речь, подчеркнутая вежливость. Прекрасная девушка, обществом которой хочется наслаждаться. Он бы все отдал за то, чтобы вновь оказаться с ней в их доме, который с ее появлением словно ожил.
В какой-то момент Эйден ощутил странный прилив сил. Брачная вязь на его руке начала нагреваться, словно он поднес руку к костру. Приятное, ласковое тепло растекается по черным линиям.
