Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
– Если тебе будет от этого легче, хочу сказать, что Кристиан безумно влюблен в тебя.
– Харт и Мэг тоже пытались мне это внушить, но у меня есть сомнения.
– А у меня нет. Ни одного.
Сара подошла к туалетному столику, села и закрыла лицо руками.
– Но почему, скажи, почему этот человек ждал до последнего момента?
Люси сжала ее плечо.
– Согласна, получилось не слишком удачно. Но что сделано, то сделано.
Сара застонала.
– И зачем было устраивать такой отвратительный скандал? Мои родители не переживут позора.
– Твоему отцу нужно время.
– Ты не знаешь моего отца.
Гнев, который бурлил в ней с тех самых пор, как она выбежала из церкви, наконец выплеснулся наружу.
– Кристиан не имел права устраивать это чудовищное представление. Абсолютно никакого права!
После возвращения из церкви мать заходила к ней. Она была вне себя от ярости и долго выкрикивала обвинения в адрес дочери. По ее мнению, именно ее дочь лично спланировала все, даже выступление Кристиана в церкви.
Герцогиня снова сжала ее плечо.
– Я согласна, время было выбрано неудачно. Но скажи честно, разве ты не рада, что избавилась от Брэнфорда?
Сара потерла рукой лоб.
– Я избавилась от капризов одного мужчины, чтобы быть отданной на милость другому. Мне осточертело быть красивой ценной куклой!
– Вот и хорошо, – одобрила Люси. – Давно пора перестать ею быть.
Сара резко подняла голову.
– Ты со мной согласна?
Люси взглянула на себя в зеркало и поправила локон, показавшийся ей неидеальным.
– Разумеется, согласна. Я же леди, ты не забыла? К нам нужно относиться с вниманием и уважением и всегда прислушиваться к нашему мнению.
Сара не могла не улыбнуться. Впрочем, ее улыбка оказалась больше похожей на гримасу.
– Хотела бы я увидеть его лицо в этот момент.
– Я тоже, – засмеялась Люси.
Сара встала и поправила юбки. Не было никакого смысла оглядываться назад и жалеть о не сделанном. Оставалось только смело смотреть в будущее.
