Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
– Ты здесь? – жалобно спросил Кристиан. – Ты не плод моего больного воображения?
– Нет, я настоящая. И конечно же, я здесь. Это мой долг жены.
– Твой долг…
Она повернулась к кровати и знаком предложила ему сесть. Кристиан подчинился, внимательно наблюдая за ней.
Сара опустилась на колени и жестом велела ему поднять ногу, чтобы она могла помочь ему снять сапог. Кристиан снова подчинился, и она стянула с него сначала один сапог, потом второй.
Кристиан смотрел на жену широко открытыми глазами, не имея ни малейшего понятия, что она затеяла.
Сара встала, подошла к стене, на которой висел меч, сняла его и, с видимым усилием подняв его обеими руками, приставила к горлу Кристиана.
– Сара, я…
– Разве ты не видишь, что оружие у меня? А это значит, что я должна говорить, а ты – слушать.
– Конечно. – Он сглотнул, чувствуя прижатую к горлу сталь. Руки Сары были напряжены под весом меча, глаза сверкали, словно зеленый лед. Она выглядела потрясающе.
– Если ты когда-нибудь посмеешь не ценить меня… если станешь относиться ко мне без должного уважения… если будешь принимать жизненно важные решения, не посоветовавшись со мной…
– Ты перережешь мне горло, – закончил Кристиан без улыбки. Он не смел улыбаться.
– Я заставлю тебя пожалеть, что ты появился на свет.
– Понял.
Сара опустила меч и прислонила его к стене.
– А теперь я хотела бы услышать то, чего ждала много дней, но лишь увидела в записке, которую ты оставил на моем прикроватном столике перед тем, как трусливо сбежал от меня.
Кристиан вскочил и заключил жену в объятия.
– Я люблю тебя, Сара.
– Это правда? Ты действительно любишь меня, Кристиан?
– Да. Кажется, я влюбился в тебя в тот самый момент, когда ты впервые наставила на меня меч.
Сара довольно улыбнулась и прижалась к мужу.
– Я тоже люблю тебя, Кристиан.
– Всем сердцем?
– Да.
– Всей душой?
– Да.
Кристиан подхватил жену на руки и закружил по комнате. Он счастлив. И если это сон, он не желает просыпаться.
– Я тоже, – пробормотала Сара, когда сумела отдышаться."
"Он нехотя поставил ее на ноги. Сара села на край кровати и похлопала рукой по местечку рядом с собой, предлагая мужу сесть.
– Кристиан, мне очень жаль. Ты не можешь себе представить, как сильно я сожалею о том, что моя упрямая гордость и идиотское желание доставить удовольствие родителям едва не помешали нашему счастью.
– Нет, это мне очень жаль, Сара.
