Слаживающая сомневалась в достойной адаптации касамни и тоже сделала ставку на людей. Ваше прямое столкновение должно было решить вопрос, и мы согласились.
– Вы были уверены, что нас сожрут.
– Да, – подтвердил Думающий.
– И при этом вы разрешили Обратить группу людей?
– Слаживающая использовала нечеткую формулировку, – в голосе Думающего послышалась обида. – Мы не оценили размах того, что она собирается сделать. И – вы победили. Я удовлетворил твое любопытство?
– Вполне. Одного лишь не понимаю… Ну ладно ос-роды, они солдаты. Они мерят остальных боевым потенциалом. Но вы же мыслители! Ученые, философы, творцы! Элита!
– И что? – удивился Думающий.
– Как может разум позволять такую жестокость?
Думающий посмотрел на меня с иронией.
– Только разум на это и способен, Никита Самойлов. В природе нет жестокости, поскольку нет ни морали, ни этики.
– Ладно, – сказал я. – Значит, Слаживающая вас обманула.
– Плохо информировала. Обратила против нас наш третий постулат и прикрылась своими четырьмя.
– Тогда про нас, Обращенных. Что должно произойти с нами?
– Ты же и сам понимаешь, – мягко сказал Думающий. – Вы превратитесь в подростков, потом в детей, потом в младенцев, потом в уменьшающихся эмбрионов, медленно утрачивающих разум… а в итоге распадетесь на мужскую и женскую половые клетки. На этом все, конец пути. Обращенная личность исчезнет.
– Должны, значит… И что не так со мной?
Вот теперь Думающий заколебался.
– Слаживающая… Она так привыкла к своему всемогуществу, что забыла простейшие хитрости отсталых цивилизаций. Она упустила возможность хранения генетического материала.
– Да, верно, познакомился я перед армией с пробиркой. Так требовали в то время. Но как это может повлиять хоть на что-либо? Как? Или Алекс наврал? Ошибся? Стерегущие не уничтожили Землю?
– Стерегущие уничтожили Землю, согласно стандартному протоколу действий. – Мне послышалось ехидство в голосе Думающего. – Сразу же после забора избранного населения.
– Твой ребенок, к сожалению, родился и унаследовал твою основную особенность.
Он надо мной издевался!
– Вы гребаные психопаты, – сказал я. – Высший разум? Ха! Вы подвергаете геноциду миллиарды разумных существ, спасая горстку избранных. Вы не лучше касамни.
– Мы никого не подвергаем геноциду.
– Но если вы уничтожаете целые миры…
– Объясни, – потребовал я.
– Вы, люди, не понимаете природу времени. Некоторые из вас считают время непрерывным потоком, другие придумывают кванты времени, мельчайшие неделимые частицы – хрононы. Но на самом деле время похоже на свет.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться, о чем он говорит.
– Время дуально? – спросил я. – Как фотон? Сразу и волна, и частица?
– Да.