Мелисса Леро, сильнейший боевой маг Империи, вынуждена скрываться под чужим именем и работать кухаркой в доме своего бывшего жениха – грозного Инквизитора. Её опасный секрет может стоить жизни, а близость к человеку, который её когда-то предал, становится испытанием не только для сердца, но...
Но я уже не могла ей ответить, полностью погрузившись в контроль над демоном. Черные глаза бурга, подернутые антрацитовой пленкой, моргнули. Приплюснутая лобастая голова заинтересованно склонилась, а широкие уши развернулись как зонтики, улавливая каждый звук.
Медленно-медленно я переступила хрупкую соляную черту, подкрепив мысленный приказ еще тремя. Ох, кажется, слушается… Проходя мимо растерзанного тела гувернантки, равнодушно скользнула по нему взглядом.
А ведь я предупреждала, Мэри. Говорила, если будешь плохо себя вести, я приду с котом. Надо было послушать.
Открыла дверь и вышла в коридор, зазывая за собой демона.
Где-то вдалеке я услышала сдавленное оханье и женский визг, который тут же схлопнулся, словно кому-то прикрыли рот. А может, так оно и было.
Представляю, как я сейчас выглядела. Растрепанная, раскрасневшаяся, с лихорадочно горящими щеками, в мятом карнавальном костюме и с горящими зеленым мертвецким огнем руками профессионального некроманта-демонолога. А впереди на магическом поводке один из самых опасных демонов Седьмого круга. Шик-блеск!
Повернуться и проверить, кто там разгуливает среди ночи, я не могла. Мы с демоном дружной парочкой медленно, шаг за шагом приблизились к лестнице и ступили на первую верхнюю ступеньку.
Где-то далеко за спиной вновь раздались возгласы ужаса и изумления, а следом детский голос, который часто и быстро принялся что-то объяснять взрослым. Судя по голосам это был дворецкий с экономкой и кто-то из горничных.
Вот же непослушная девчонка, наверняка вышла из-за магической черты! Ну что тебе не сидится в безопасности в комнате?!
По вискам уже стекал пот от напряжения, от количества магии, которое я вливала в амулет. А ведь мне нужно оставить часть резерва на тот случай… Ох, даже не хочу об этом думать!
Последние метры до кухонной двери показались бесконечными. Несколько раз бург уже пытался сбросить поводок, яростно раздувая капюшон на шее и мотая лобастой головой, но амулет пока держался, хоть и мигал на последнем издыхании.
На кухне горел свет. Это я поняла уже после того, как толкнула дверь, почти затаскивая демона за собой и остолбенела.
Да твою ж, м-мышь!..
Прямо у разделочного стола, устало привалившись к спинке стула сидела Агата, покачивая на руках девочку лет трех. Глаз и щеку женщины пересекала красно-бордовая полоса, уже начавшая отливать лиловым, а сама она казалась какой-то изможденной. Я мрачно припомнила разговор с кухонными работницами.
