В темном лесу под звездами и полной Луной, где воздух напоминал свежий дубовый спирт — вот где он сидел в изоляции, чувствуя каждый шорох и движение рядом. Его окружала тьма, но огонек его глаз словно яркое копье, пронзивший безмолвие мрака.
Заострившиеся черты лица, темные круги под впалыми глазами, резко проступающие скулы и ключицы, почти бесцветные губы и тонкие руки-плети, тонкая, словно пергаментная кожа, и давно потерявшие блеск волосы выдавали её долгое пребывание на грани. Но всё это не мешало Белли открыто и радостно улыбаться, рассматривая сестру. И эта улыбка совершенно её меняла, наполняя глаза теплым сиянием.
— Ты выросла, Ри! Стала такой красавицей! Женихи снесут нам крепостные ворота! — обнимала Белли Рианну. — Как отбиваться будем?"
"— Белли, я замужем.
— Четыре года? — обмерла Белли.
— Да, сестрёнка, четыре года. И неизвестно, сколько бы это продлилось ещё, если бы не друзья моего мужа. Но мы разорены и замок в плачевном состоянии.
Она даже не сомневалась, что это всё произошло не ради помощи оказавшимся в беде девушкам, а исключительно потому, что ей повезло встретится с Валдом, и тот решил навести порядок в замке жены. Зато явно заметили с улыбками переглянувшиеся сам лорд и Дерек.
— И что теперь делать? — начала переживать и без того еле стоящая на ногах Белли.
— Замок мыть и прогревать. Пруды чистить, тебя кормить.
— Столько времени прошло, но тогда… Тогда… — растерялась девушка.
— Может, тогда начнём с момента твоего падения? — предложила я, напомнив о начале разговора.
— Может, тогда хотя бы не стоя посреди сада? — начал ворчать Варес. — Белли еле на ногах стоит, только после серьезной и сильно запущенной травмы, раздетая и босая.
