— Ладно, пошли к вашему Галену!
Старичок бежал сбоку и чуть сзади, а лысый комендант шел за спиной и чуть ли в затылок не дышал. Поднялись по лестнице на второй этаж, где от восстановленного великолепия зарябило в глазах, пересекли актовый зал со стульями под старину, затем огромный холл с балконом для оркестра и диванчиками на гнутых ножках у стен — должно быть, тут устраивали балы. Наконец комендант забежал вперед и распахнул высокую дверь.
Кабинет был обставлен белой мебелью, на стенах висели портреты, под потолком сверкала лепнина в позолоте. Барон Гален не очень-то вписывался в эту царскую среду: невысокий, толстоватый и длинноволосый, с пышными, закрывающими губы усами — такое ощущение, будто держал в зубах клок шерсти.
— Здравствуйте, господин Космач. — Он указал на кресло. — Прошу, садитесь.
Комендант тихо удалился, а восхищенный и подобострастный князь Ростовский пододвинул стул и сел напротив.
— Я очшень внимательно изучал ваш труд. Родословные известный фамилия у старообрядец был неизвестен для весь мир. Великий тайна за семь печать. Дом Романовых не хотел помнить древний княжеский род, чистый род. Он сам есть немец, германский кровь…
— Прошу вас, Ростовский, займитесь своими бумагами, — холодно сказал Гален. — Они понадобятся уже завтра.
Прогонял его, и князь тут же спохватился, вскочил.
— О да! Мы будем говорить с вами, господин Космач. Как появится минутка. Очшень большой желание!
Проводив князя, Гален притворил дверь и задумчиво потер руки.
— Я должен принести извинения, — проговорил он в усы. — Ваше освобождение было делом нелегким, а люди, пришедшие к вам на помощь… действовали грубо, по-военному, но они выполняли задачу…
— Да, я понимаю, бандиты. Что с них взять?
— Это не бандиты, Юрий Николаевич, — ревниво заметил барон. — Это наши офицеры. Ситуация заставляет их быть жесткими, применять силовое воздействие. Светошумовую фанату они использовали вынужденно. Надеюсь, вы не пострадали?
— Нет, все отлично. Я счастлив быть в гостях у столь благородных и заботливых людей.
— Вас осмотрел доктор?
— Спасибо, это был замечательный доктор!
То ли барон не замечал издевательского тона, то ли умышленно игнорировал его, чем-то обремененный и озабоченный.
— Ну что же, в таком случае приступим. — Он все время расхаживал перед Космачом. — Я имею поручение предводителя стольного дворянства господина Палеологова составить с вами предварительный разговор… Кстати, как вы относитесь к идее постановления монархии в России? Допустим, в британском варианте?
Наблюдать за Галеном становилось любопытно. Должно быть, он тяготился поручением и начал разговор слишком формально.
— Это не ответ, господин Космач. Ваше мнение… точнее сказать, убеждения очень важны.